惊鲵脊背一挺，肩头微热……
那是身后那个越来越硬、越来越烫的秦国，正源源不断地往她骨子里灌劲儿。
围在小黎身边的几人，听她说出“蚩尤族”三字，眼神齐齐亮了一瞬。
这群人，在咸阳宫里翻遍竹简，在边郡驿站蹲守十年，也没摸到半点蚩尤后人的踪影。他们在大秦版图上，是彻底抹掉的一笔，是连罗网都探不到的死角。
小黎接着说：
“眼下楼兰，大权握在大祭司手里。他和蚩尤族现任酋长，明面上联手，暗地里各占半壁。”
“楼兰人住都城，青砖灰瓦，市井俨然。”
“蚩尤族人，则盘踞在城外不远……一座用血浸透、沙堆起来的丘陵上。”
“他们在那血沙之上，建了座城。”
“叫黑魔城。”
“如今那酋长，腰间佩的，正是蚩尤剑。”
蚩尤剑。
传说中能引人心中杀念疯长、饮血愈利的魔兵。
卫庄喉结动了动。
他信无名公子无敌于世，可那持剑之人，若真被剑意裹挟，杀性焚尽理智，会是什么光景？
他倒不是担心胜负……胜负早定了。
他想看的，是无名公子如何出手。
不是撕裂沙暴，不是震塌城垣，而是那种……仿佛天幕掀开一角，神明俯身落子般的气度。
这才是他真正等着的。
跟这支秦军一起，亲眼瞧瞧，什么叫“一人破国”。
旁边有人压低嗓音接话：
“无名公子要是真碰上那把剑……”
“啧，怕是要让整片沙海，都记住这一天。”
小黎顿了顿，又添一句：
“听说，那剑认活祭。”
“人牲越多，剑越醒。”
“蚩尤族这些年，一直在暗里攒这个数。”
“我听大祭司身边一个近侍漏过一句……话没说完，就被捂了嘴。”
至于蚩尤族究竟有多强……
小黎没再说下去。
众人也没追问。
有些事，不必讲透……风沙刮过耳畔时，那点寒意，已经够了。
卫庄等一众大秦高手，面上不见半分怯意。
蚩尤族越强，无名公子待会儿登台亮本事的余地就越宽。
这群人早把腰杆挺直了，袖手立在一旁，只等看场好戏。
......
沙漠船主厅内。
嬴尘凤眼微敛。
公输仇刚禀过：这船在沙海里一日千里，稳得如同平地。哪怕杯中水满欲溢，船身晃都不晃一下。
他端坐高位，身下船体无声滑行，穿行于山海之间，平稳如常。
可他心思早已飞出万里之外……直落古埃及那片无垠沙海。眼下正是克里奥佩特拉执掌埃及时期。
这船若开赴西陲，攻伐埃及，必成利器。
又听说楼兰城里藏了不少异术师，专精控沙之术。等破城之后，挑几个活口，带回咸阳，练一支能掀沙成墙、聚沙为刃的奇兵。
到那时，埃及不过一推即倒。
楼兰城头。
黄褐城墙被风沙磨得与沙丘同色，斑驳龟裂。
大祭司独立城垛，目光钉在远处风沙翻涌处……那里浮着一个庞然巨影。
那句预言，夜夜入梦，咬住他的心：“亡楼兰者，大秦也。”
命定如此。
他身为楼兰权柄最重之人，金字塔尖上唯一站着的男人，眼下只求一件事：让这西域小国，在秦军铁蹄下多喘一口气。
城下忽有黑影疾掠而来。
“开城门！”他声未落，厚重门轴已吱呀转动。
黑影一闪而入，单膝跪地，甲胄沾沙，额角带汗。
是斥候。
“启禀祭司，那巨影……是大秦的沙舟！”
话音落地，大祭司喉头一紧，像被砂砾堵住。
沙舟？
秦人竟真造出了横渡塔克拉玛干的船？
这沙漠，向来是楼兰的铁壁……百年来，没一支外军踏过沙海半步。
可如今，秦人造的不是马，不是车，不是驼队，是能在沙上“游”的船！
他指尖掐进掌心，疼得清醒。
楼兰士卒比不上秦军悍勇，靠的从来只是天堑。如今天堑塌了，国运也就悬在一线。
他忽然记起旧事：始皇闭关后，朝政尽归二十公子嬴尘。早年始皇确曾动过西征念头，大军屯于玉门以西，却终因惧沙暴凶烈，止步不前。
如今这嬴尘，不动刀兵，先造沙舟……无声无息，便把天险踩在脚下。
他抬眼再望。
那沙舟破沙而来，形如巨鲸浮海，脊背隐没于风沙深处。
他心头一算：长度怕不止三百丈。
嬴尘……究竟是怎么炼出这等东西的？
似非人力所及，倒像神匠熔了星辰、锻了流沙，才铸成此物。
从前只觉始皇可怕。
此刻他脊背发凉，终于明白……
那位坐镇咸阳、代掌乾坤的监国公子，比他父亲更冷，更沉，更不可测。
大祭司转身即令：“传蚩尤！”
早年与蚩尤族已有密约：楼兰供粮秣衣甲，蚩尤战时出兵。
号令一出，城头三柱黑烟冲天而起……那是沥血沙丘的召唤。
城外数里，一片黑褐色沙丘静卧风中。
沙粒泛暗红，层层叠叠，硬如石壳。那是蚩尤人世代以血浇灌、沙血相融后凝成的壁垒。
他们在血沙结晶里凿穴筑城，唤作黑魔城。
此时，黑魔城最高尖塔上，蚩尤首领正迎风而立。
狂沙抽打面颊，他眯眼远眺，已看清沙海尽头那一道缓缓逼近的轮廓。
心头一震，竟压不住惊意。
他早知楼兰与秦有隙。
却没想到，秦人来的不是铁骑，而是……一艘船。
可千百年来，从未有军队胆敢横穿塔克拉玛干……那片永不停歇的狂沙之地。更别提，是整支大军压境。
黄沙漫卷，向来就是埋骨之所。
如今，秦人却真来了。
部落首领脸上那抹惊愕，早已凝住，像被风沙冻住的沙粒，再难挪动分毫。
早前他也听闻：那位扫平六国、一统中原的始皇帝，早已闭关隐世，不问朝政。
如今执掌大秦国柄的，是他第二十个儿子……嬴尘。