这天清晨。
东非，坦噶尼喀，普鲁士军前线基地。
天还没亮，东非的清晨带着一股潮湿的凉意。福尔贝克习惯性地在五点醒来，披上军装走出木屋。
远处的空地上，坦克旅的士兵们还在睡觉，帐篷里传来断断续续的鼾声。
适应性训练已经进行了四天，士兵们熟悉了东非的地形，学会了在红土路上驾驶坦克，在灌木丛中隐蔽，在沼泽边缘寻找硬地。
但还需要时间，还需要至少两天。
东边的天际线泛起了一抹鱼肚白。
福尔贝克端起咖啡杯，正要喝，北边传来了枪声。
不是零星的走火，是密集的、持续的、越来越近的交火声。
福尔贝克的咖啡杯停在嘴边，他的身体僵住了。当了二十多年的兵，他听得出来——那是普鲁士制式步枪的声音，还有小鬼子的三八式。
距离不远，最多十公里。
“将军！北边巡逻队遇袭！”
副官从指挥部里冲出来，手里拿着电话听筒，脸色煞白。
“小鬼子来了！至少一个师团！他们昼伏夜出，绕过了我们的侦察线！巡逻队一个班，只逃回来三个人！”
福尔贝克放下咖啡杯，转身冲进指挥部。
来到地图前。
上面有整个东非周边的敌我态势标注。
巡逻队最后一次报告的位置在十二公里外，十分钟前。按照小鬼子的前进速度，现在可能已经推进到了八九公里。
“命令第一道防线的部队，就地抵抗，不许后退！”
福尔贝克拿起电话命令。
“第二道防线立即进入阵地！炮兵校准坐标，准备火力覆盖！”
然而，电话线被切断了，小鬼子先头部队已经穿插到了防线后方。
枪声越来越近，从北边、东北边、西北边，三个方向同时传来。
这不是试探性进攻，是全面突击。
小鬼子的一个师团，至少两万人，趁着黎明前的黑暗，绕过了普鲁士军的侦察线，打了他们一个措手不及。
“将军，土着部队崩溃了！”
一个参谋冲进来，脸上满是尘土。
“北边第三营的土着士兵听到枪声就跑了，拦都拦不住！连长开枪打死了两个，其他人还是跑！”
砰。
福尔贝克一拳砸在桌子上。
土着部队的战斗力本来就差，训练不足，装备简陋，全靠普鲁士军官的督战才能稳住阵线。
现在被小鬼子突然袭击，恐慌像瘟疫一样蔓延。一个营崩溃，会带动相邻的营一起崩溃。
连锁反应下去，整个北线都会垮掉。
“将军，小鬼子先头部队已经到了六公里外！”
另一个参谋跑进来。
“他们的骑兵绕过防线，正在向我军后方穿插！指挥部已经暴露了！”
指挥部里一片混乱。
参谋们跑来跑去，电话铃声此起彼伏，电报机滴滴答答地响着。
但传来的都是坏消息——北线溃败，东线告急，西线侧翼被迂回，小鬼子正在向指挥部方向推进。
六公里，按照骑兵的速度，二十分钟就能到。
福尔贝克站在地图前，手指在桌面上轻轻敲着。
他的脸色铁青，但眼神没有慌乱。
打了大半辈子的仗，什么场面没见过。他转过身，目光落在木屋外面那排被帆布遮盖的坦克上。
“冯·克莱斯特呢？”
“在坦克营地！”
“让他来见我！”
冯·克莱斯特两分钟后跑进了指挥部。他的军装扣子系错了，帽子也没戴，头发乱糟糟的，显然是从床上跳下来的。
但他的眼睛很亮，亮得像两团火。
“将军，坦克旅准备好了！”
“训练还没结束——”
“训练没结束也能打仗！”
冯·克莱斯特的声音很大。
“小鬼子已经打到六公里外了，再不打，指挥部就没了！”
福尔贝克看着他，眼里全是期待。
“你的坦克旅，一定要挡住小鬼子。”
“不是挡住。是打垮。”
冯·克莱斯特转过身，指着北方。
“将军，给我三个小时。三个小时后，小鬼子的这个师团就不存在了。”
福尔贝克盯着他的眼睛，深深地吸了一口气。
然后，他点了点头。
“去吧。”
冯·克莱斯特冲出指挥部，跑向坦克营地。王金铭已经站在坦克旁边了，手里拿着一个铁皮卷成的话筒，声音在晨风中飘荡。
“紧急集合！所有人上车！小鬼子打过来了！”
五百名装甲兵从帐篷里钻出来，有人光着膀子，有人只穿了一条裤衩，有人一边跑一边往头上套军装。
没有人问为什么，没有人抱怨训练还没结束。他们跑到各自的坦克旁边，拉开舱盖，钻了进去。
发动机一台接一台地轰鸣起来，排气管喷出滚滚黑烟。
深灰色的钢铁巨兽在晨光中苏醒，像一群从冬眠中醒来的猛兽。
冯·克莱斯特跳上第一辆坦克的炮塔，举起望远镜。
北边，小鬼子的先头部队已经出现在地平线上。骑兵在前，步兵在后，黑压压的一片，至少两三千人。
他们正在快速向南推进，马蹄声和脚步声混成一片，像闷雷一样滚过草原。
“全体都有！”
冯·克莱斯特的声音在无线电里炸开。
“一字横队，展开！目标正北，全速前进！碾碎他们！”
一百辆T—34坦克同时启动，排成一字横队，向北方推进。
履带碾过红土地，卷起漫天尘土。
发动机的轰鸣声震耳欲聋，大地在颤抖。
坦克群像一道钢铁洪流，从普鲁士军的阵地上滚滚而过，向着小鬼子的先头部队迎面撞去。