众人底气十足。
隋朝根基尚在，瘦死的骆驼比马大，对付一支新起的汉军，绝非难事。
“说不定，等我军主力一动身南下，汉军自己就慌了，主动撤出洛阳。”
虞世基又加了一句，想给事情添几分把握。
“诸卿所言……”
杨广眉头紧锁，仍在权衡。
“若他们不识抬举，那就一个不留！”
来护儿冷冷接道，杀气毕露。
“好——便依众卿之议！”
杨广长吸一口气，终于拍板。
眼下，这确是最可行之策。
“苏卿，出使一事，就托付于你。”
他目光转向苏威。
派使者，既要分量足够，又要稳重可信。苏威资历老、威望高、办事老练，最合适不过。
“遵命！”
苏威应声干脆。
他相信此行能成，更盼着亲去洛阳，亲眼确认家人是否平安。
“另传朕旨：不惜一切代价，加快南下速度！朕要即刻南返！”
人选落定，杨广当即下令。
“遵命！”
满殿文武齐声应诺。
“哗啦……”
众人依次退出殿外——
该调兵的调兵，该出使的出使，各自奔忙而去。
待人都散尽，杨广独自踱步至殿外。
他遥望洛阳方向，轻轻一叹：
“皇后……希望还来得及。希望你，还没落到曹封手里。”
要是真被他们害了，曹封绝不会好死。
大隋皇后岂容别人玷污？这不仅是对她本人的羞辱，更是对整个大隋的奇耻大辱！
“唉……但愿还来得及。汉军识相些，按陛下说的办就好。”
苏威和宇文化及一行人，正与来护儿等人同行。
宇文化及边走边叹气，低声说道。
“别太担心。若汉军主力还没南下，或许还敢硬扛；可现在我军已近，形势完全不同了。”
来护儿宽慰道：“他们刚拿下洛阳，人心未稳、城防未固，我们突然压境，他们根本来不及反应。”
“听陛下的话，才是他们最明智的选择。”
虞世基语气笃定。
“说得是。”
苏威等人听了，神色轻松了不少。
“再说，还有各路勤王兵马一起施压——汉军翻不了天。”
苏威又补了一句。
“但愿如此。”
连宇文成都也轻轻叹了口气。
他倒不是怕汉军，只是牵挂家人——母亲、妻子、孩子，全在汉军控制之下。
此时不难看出：隋朝文武官员，正悄然拧成一股绳，准备合力对付汉军。
“若汉军真敢动手，我们拼尽全力，也要灭了他们！”
宇文化及眼中寒光一闪，杀意凛然。
“对！真到那一步，就算同归于尽，也不能让他们好过！”
这话一出，来护儿等人立刻应声附和——
哪怕耗尽隋室最后的家底，哪怕搭上性命，也在所不惜。
“好！”
苏威猛然站定，声音铿锵：“诸位，本官这就启程出使。等我的好消息！”
不知不觉，众人已走出邺城府衙。
“苏大人一路平安！顺便……替我们打听一下家人的消息。”
虞世基、宇文化及等人齐声叮嘱。
既然是去洛阳，说不定真能问到亲人的下落——大家悬着的心，也能放下些。
“放心。”
苏威郑重点头。
随后，众人各自分头行动：
苏威回府整装，带随从与卫队，即刻奔赴洛阳；
大军稍作休整，便迅速集结，马不停蹄继续南下。
meanwhile——
荥阳、虎牢关等地已被汉军接管。
杨玄纵与赵怀义率楚军抵达徐州，径直前往一座府邸，拜见兄长杨玄感或楚公李密。
“兄长！”
杨玄纵刚进门，还没走到厅堂，就高兴地喊出声。
听到熟悉的声音，杨玄感和李密几乎同时迎了出来。
“弟弟？”
杨玄感明显一怔，满脸意外；
连一旁的李密，也颇感惊讶。
“快进来！”
愣了一瞬，杨玄感连忙招呼，又赶紧吩咐下人备酒菜，为弟弟接风洗尘。
“参见楚公！”
“参见大哥！”
杨玄纵与赵怀义依礼躬身行礼。
“不必多礼。”
杨玄感抬手示意。
“这么快就回来了？荥阳……已经被汉军拿下了？”
他迫不及待追问。
弟弟回来得太急，远超预料——不过，荥阳、许昌失守，反而是好事：意味着更多兵力可调往徐州战场。
“没错，已由汉军全面接管。”
杨玄纵喝口水，答道。
“这么快？难道汉军手上有足够兵力，能同时镇守荥阳、许昌一线？”
李密顿时一惊。
“接管的是薛轨——原来伍家军的主将。”
杨玄纵轻叹一声。
至今想起，仍觉可惜：薛轨和他那支精兵，竟投了汉军。
“什么？！”
杨玄感更是一震：“薛轨……带着伍家军，归顺汉军了？”
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