另有同伴藏在更远处……盯人、记路、辨口音、录行踪。
若查实图谋不轨，该锁的锁，该断的断，不留活口。
……
入夜，汉王府设宴。
曹封以汉王之名，庆汉军破隋帝主力之捷。
席间有随征文武，楚使赵怀义一行，亦有随迁至司州的将吏家眷。
尧君素妻儿早前已安置妥当，自然携眷赴席。
钟磬一鸣，满座肃立。
“臣等参见王上，参见王妃。”
依制，正室称王后，侧室为王妃。
曹封端坐主位，目光扫过全场，只道：“免礼。”
杨雨纤指尖掐进掌心，指甲印浅浅泛白。
她没出过这样的场，更没坐过这般高位。
可她不能怯……夫君在侧，便是她的脊梁。
“臣等谢王上。”
礼毕归座，酒气初浮。
长孙无忌不动声色望了一眼上首：
“这位王妃，倒真稳得住。”
杨玄感之妹，名门出身，举止不卑不亢，确有分寸。
苏定方点头接话：“王上带她来，自有道理。”
这话引得左右几员武将颔首，连带几位随行女眷也悄悄打量过去。
薛轨只笑：“王上挑人，何时错过？”
赵怀义坐在下首，手心微潮，目光始终黏在杨雨纤身上。
她指尖松了又紧，紧了又松，却始终没抬一次头……
他知道她怕，可更知道她不肯输。
“夫君信我，我就不能塌了台。”
她咬住舌尖，尝到一丝腥气，神思反倒清明。
曹封忽侧过脸，声音极轻：“坐直些，像平日那样。”
“……是，王上。”
她喉头一滚，肩背倏然挺直，呼吸也稳了下来。
曹封举盏，清酒映灯：“今日不叙君臣，只贺汉军旗开得胜……寡人先干为敬。”
满堂应声，杯盏齐举。
“传膳。”
一声令下，侍女列队而入，食案次第铺开。
炙羊肉、蒸豚脍、酥酪、羊乳、蜜煎果子……香气渐次升腾。
“你们没见着……”
席间忽有人拍案而笑，嗓门洪亮，“我亲手把宇文成都掀下马，裴元庆那小子追上来，反被我兜头一槊砸得跪地不起！”
“若隋帝的诏令再迟半日，罗艺必被活捉。”
“隋军步阵无重甲，我汉武卒早撕开缺口了。”
“此战之后，我军在司州，根基已固。”
席间笑语渐密，酒意微醺，喜气一层层漫上来。
“这琴师指法稳，调子准。”
“这支舞我也练过，总差那么一截。”
“你没听清？人家是吃这碗饭的，咱们跳得像，就足够了。”
琴声未歇，舞影翩跹，裙裾翻飞之间，又添三分热闹。
“王上，妾身敬您一杯。”
杨雨纤得知设宴缘由，眼波微亮，眸中浮起一层清亮的光，似有千言万语，却只垂首敛目，鬓边发丝轻轻拂过耳际。
“你也尝一口。”
曹封执箸夹起一块炙肉，递过去，顺手端起酒樽。
“是，王上。”
那块肉入口温热，她低头咀嚼，唇角不自觉地扬起，心口暖而轻。
“咦……那边走来的，是益州锦衣卫的公孙兰？”
骆思恭话音刚落，目光已钉在右侧廊下。他鼻息微凝，肩线略松，是察觉到熟稔气息时的本能反应。
“果真是她。莫非益州有动静？”
岳飞搁下酒盏，指节在案沿轻叩一下，眉峰不动，心内已推演数种可能。
宴中事急，来人不寻常；能此时入席、直趋主位者，必携要务。
“快看，是益州镇抚使！亲至！”
几双眼睛同时转向，文官放下筷子，武将收了谈兴，连楚使也抬起了头。
“禀王上，益州战报。”
公孙兰立定，双手呈上一封火漆未启的文书。她知今日宴饮，未开口便报，只等授命。
“公孙卿，坐下用些酒食。”
曹封接信，动作如常，语调亦平。
“臣谢恩，只是益州战事未息，尚需即刻返程，续查前线动向。”
她顿了顿，补了一句：“若得新讯，或可助郭、张二将策应。”
“去吧。”
曹封颔首，语气里没有挽留，也没有催促。
“诺。”
转身前，她眼角余光扫过满堂灯火、觥筹交错，脚步微滞了一瞬……终究还是迈出了门槛。
“那些军情，我全然不懂……帮不上夫君，倒不如方才那位干脆利落。”
杨雨纤望着门扉合拢的方向，指尖无意识捻着袖角，眼里有欣羡，却无半分涩意。
“嗤啦……”
火漆剥落，信纸展开。曹封目光疾扫，字句入眼即明：
郭孝恪与张公瑾合兵于阴平道，歼敌七万；左天成阵亡，定彦平授首；长安留守房玄龄等议定南进之策，兵锋已指武都、汉中。
“干得干净。”
这套班子，不必多嘱，自有章法，亦懂进退。
“王上面色如常，竟看不出是喜是忧。”
徐世绩悄悄侧首，与李靖交换一眼，两人皆未从曹封脸上读出波澜。
“诸位，今夜设宴，原为庆捷。但寡人另有一事相告。”
曹封将信纸折好，置于案角，声音渐沉，又渐稳，如钟磬初鸣。
“还有一事？”
满座倏然静默，连斟酒的侍女也停了手。
“益州隋军七万犯凉州，郭孝恪、张公瑾迎击于祁山隘，大破之，斩左天成、定彦平。”
他稍作停顿，让这句话落进每双耳朵里。
席中既有家眷，也有楚使，消息本就不密……既成定局，便无须藏掖。
“痛快！”
尧君素拍案而起，掌心震得杯盏轻跳，“七万人马，说败就败，真叫人提气！”
“郭孝恪能打硬仗，张公瑾善谋后手……长安，这下真安了。”
苏定方长舒一口气，肩背松弛下来。
“王上识人之明，果然不虚。”
杜如晦低声道，目光落在曹封侧脸，“此前荐郭、张守西线，谁信他们能打出这一仗？”
薛轨默默抿了一口酒，左手无意识按了按腰间旧刀鞘……当年左天成单骑冲阵，他亲眼见过。
“汉军两线开战，还能把益州主力砸得粉碎……”
赵怀义喉结滚动，“不是强，是狠。”
“长安诸公已令二人挥师南进，先取武都、汉中。”