“喏。”
该传的令，帐内两人应得干脆。
“今日若破不了彭城，全军不许收兵……本公亦不退半步！”
隋军前锋已压至城郊，他声音沉下去，像铁块砸在石板上。
前番司州未克、洛阳未下，此番徐州必取，彭城必拔。
“喏！”
赵怀义与李密齐声领命，肩背一挺，转身便走。
临出帐前，赵怀义将一封素笺搁在案角：“楚公，小姐托人捎来的家信。”
“妹妹的信？”杨玄感伸手取过，拆封即读，连指尖都没顿一下。
信纸不过两页，字迹清简：初时思家，渐而心安；汉王属下待人宽厚，宴饮数次，起居如常，勿忧。
他嘴角微扬，眉间松开一寸。
“你过得好，大哥就踏实了。”
从前总怕她委屈，如今倒觉得，这一步，走对了。
信纸折好，揣入怀中。他掀帐而出，直奔军阵前沿。
“将士们……”
他立于阵前，甲胄未整，声却震得旗杆嗡响，“虎牢关久攻不下，是因它高垒深堑；可彭城？城不高、墙不坚、兵不满万！我楚军若连它都啃不下来，还配称什么‘楚’字？”
底下静了一瞬，旋即炸开吼声：
“拿下彭城！拿下彭城！”
有人啐了一口血沫，有人把刀鞘往地上一顿……虎牢关丢得起，彭城丢不起。汉军能取虎牢，楚军若连彭城都拿不下，岂不是让人笑掉大牙？
“今日不破城，谁也不准撤！违者，立斩！”
话音未落，前排士卒已举矛顿地，金铁交鸣如雷滚过。
李密站在侧后，目光扫过一张张涨红的脸，颔首低语：“楚公确有统军之能。”
他向来不轻易赞人，这话出口，已是极重。
赵怀义接口道：“除汉王外，目下诸雄，能稳住军心、激出战力者，不过三两人。楚公，算一个。”
彭城东门城楼。
周法尚靠在垛口边，甲叶沾着灰，手按剑柄，指节发白。
“糟了。”他忽然吐出两个字。