清晨，北城沉浸在节日的气氛中，北城相对西城要繁华得多，年关的气氛也浓，进了城，就能闻见从各家各户院子里飘进来的豆花香味。
豆花是武朝才创出来的，原是宫里的一位御厨在无意中做出来的，结果发现是美味，很快就传到了民间。
到武朝大观十三年，基本上民间每年过年都少不了做豆花。
宁放的马车到了南城，便听见坊市都在议论着涟水诗社，他驻足询问，一个书生模样的人看了他一眼，道:“兄台不是读书人吧，连涟水书社这么大的活动都不知道。”
宁放陪笑详细询问，那书生道:“涟水诗社在举办新年诗会，哎，看你老兄也不是读书人，说了也不懂。”
那书生边说边摇头，顾自去了。
宁放听的糊里糊涂，又向旁人打听才知道，因为新年到了，官府为了粉饰太平，就让涟水诗社举办新年活动。
他顿时心里一阵向往，宁放不读书，可自从跟着小攸宁，徐管家学习以来，渐渐懂得了很多圣贤道理，也对读书有了向往。
何况，苏园四大才女都赋诗弄词，皆是风流人物，往年诗会都会去。
想到这里，宁放便转而向涟水诗社而去。
涟水书社在泾河边，泾河从南城流经北城，在南城还是河流踹急，到了北城已经颓势，水面平缓，沿岸鸟语花香，去往涟水诗社的路上络绎不绝全都是读书人。
诗会共半举行个月，今日是头一天，也难怪宁放不知道。
诗社临水，一座古色古香的院子，原本是前朝一位富人的避暑山庄，经过岁月洗炼，洗尽铅华，显得古朴苍老，和诗社的气质极其相符。
等宁放到了哪里，只见涟水诗社门口络绎不绝，他自然都不认识，也没人管他，自顾走了进去。
…………
“孟老，今年的诗会刚开始，这才第一天就吸引了全城的士子关注，此乃好气象啊。”
“朱兄，哈哈，这说明我们齐州府国泰民安，百姓安居乐业啊。”
“孟老，说的是，哈哈可喜可贺。”
涟水诗社里面，一处人工湖旁边的亭子里，诗社德高望重的孟知章正捋着胡须，笑呵呵看着周围的。
此时，在诗社里面，湖畔周围到处都是来参加诗会的读书人。
今天是诗会第一天，孟知章年逾古稀，一直卧病在床，也来到了现场。
诗社门口，朱国正满面春风站在门口迎客，其实这涟水诗社还不如白山棋院，赫老夫子在世时，棋院好歹有官府每月发给微薄津贴，而涟水诗社纯属一帮读书人沽名钓誉，附庸风雅的产物。
涟水诗社平日就靠诗社里面的几个富家公子接济维持活动，像清河公子等。孟知章是诗社元老，年逾古稀，是诗社名义上的社长。
看到宁放也来了，朱国正连忙过来招呼，把宁放请进去。
“宁公子，怎么今日有闲来诗社？”
宁放不读书，朱国正是知道的，微微感到奇怪。
宁放和朱国正寒暄几句，便在旁边找了个地方坐下，边喝茶边看着周围。
亭子里，坐在孟知章对面的是一个下巴留着山羊胡子的中年人，神态威严，正在和孟知章交谈。
“孟老，去年诗社中有两人考取了秀才，今年清河公子又上京参加会试，可喜可贺啊。”
“多谢嵇大人夸奖，诗社能有今日也多亏了嵇大人您的帮助啊。”
“哈哈，孟老过奖了。”
嵇康捋着山羊胡子哈哈大笑起来。
嵇康虽是齐州府同知，朝廷命官，但他自命读书人，附庸风雅，一向和涟水诗社众人交往甚多。这次涟水诗社搞活动，嵇康能出席，也算是给足了诗社面子。
孟知章捋须微笑，不过他的目光却在诗社的几个人身上，他年逾古稀，打算这次诗社活动结束就宣布退出了。
诗社社长的位子本就是预备给清河公子，但清河公子中了举人，仕途一片光明，自然不屑一个小小的诗社社长。所以，这次诗社活动，孟知章还有一个想法，就是选一位新社长出来。
新社长当然要在涟水诗社内部选，孟知章的目光一直都在诗社的几个人身上，当然这只是他内心想法，并没有说出来。
宁放边喝茶边游目四顾，都是读书人，却都不认识。
涟水诗社是齐州城有名的地方，那些附庸风雅的社会名流肯定少不了来凑热闹，不过，因为今天才是第一天，大部分人并没有赶来。
诗社的活动一直要持续到年后，期间每天上午品茗论道，下午是命题作文。
每天结束时都要评出当天的最好文章，最后在一起评选出文魁。活动结束时，官府也会象征性地给文魁奖励一些东西。
因为要持续半个月，上午大家也不急，悠闲在坐在院子里品茗聊天。
…………
“嵇大人，您看这第一天的题目怎么取？”
“哦”嵇康喝了一口茶，笑呵呵地看了周围人一眼，听到孟知章问话，周围的所有的读书人全都期待地看向嵇康。
“孟老，今天这第一场我看，就以致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义”。为题目如何？”
嵇康笑道，他说话声音虽然不大，但周围的读书人却全都听到了，顿时纷纷议论起来。
孟知章凝神思索了一下，道:“好好，嵇大人此题甚好，就以此题为题目。”
言罢目视场下众人，场下一群读书人全都摇头晃脑，手舞足蹈地在心中预演起来。
这命题作文，是当朝流行的一种文人切磋方法，连朝廷中议事也常常用这个方法，圣上出题，让一干臣子在金殿上作文，辩论。民间凡是读书人之间有了争论，也都用这个办法。
宁放喝着茶，看着周围的读书人摇头晃脑，自言自语，他无聊地左右张望着。
“宁公子最近可好？”
朱国正招呼完客人，看见宁放一个人落寞地坐在旁边，走过来坐下。
“托朱兄福，一切还好，朱兄，这道题目怎么做？”
“哦，宁公子也感兴趣吗，何不试试？”
朱国正笑道。