京师大学典簿厅内，周铁砚枯瘦的手指划过一份发黄的“一等补贴”申请单，上面申请理由写着“家徒四壁，仰慕天朝”，落款处一个模糊的指印。
他拿起放大镜，仔细看着指印边缘细微的、不自然的晕染痕迹，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“家徒四壁？这印泥里掺的可是上好的南洋珍珠粉……查！这个指印的主人，十年前在巴达维亚的考牙专送，登记的是什么身份！”
南直隶大学号房里，郑寒锋正与一个战战兢兢的老门房“闲谈”：“老伯，听说您记性好。
光武三年腊月廿三，雪很大那晚，张司业（已下狱）是不是很晚才回府？哦，他回来时，马车里是不是掉出过一个……暹罗风格的镶金漆盒？”
扬州大学废墟旁，韩破浪听着侦缉队长汇报：“将军，醉仙楼老鸨招了，说府衙户房的刘书办，长期帮番生兑换‘风雅积分’，抽三成水！
还暗示有更高层的人打过招呼……”韩破浪眼中寒光一闪：“更高层？好啊！给老子盯死这个刘书办！把他每天见了什么人、收了什么东西、放了几个屁都给老子记清楚！老子倒要看看，这扬州的烂泥塘底下，还藏着多少王八！”
三股肃杀的旋风，在三大最高学府的废墟上再次刮起，这一次，风刀霜剑，直指那深埋地下的腐根。
三位“活阎王”的铡刀已然举起，只待那无数隐藏的蠹虫被一一挖出，便要斩落一个更加彻底、更加骇人的结局！整个大明的官场，都在屏息等待着这场深挖风暴的最终结果。