“你从何处来？”祭酒问，没有看她，而是在整理几上的竹简。
柳儿沉默片刻：“从一个……书写已经完成的地方。”
“完成？”祭酒停下手，“人性之书，岂有完成之日？”
“若竹简已写满，再无空白呢？”
祭酒终于抬眼看她：“那就换一卷竹简，重头写过。”
“若人已非竹简，而是石碑？字已凿刻，难以更改？”
“那便承认凿刻之痕，在其上续刻新文。”
祭酒起身，走到她面前，“你看这学宫之中，诸子百家，各执一词，争论百年。
何曾有过定论？人性是水，是空白，是恶，是善……说到底，都是盲人摸象，各执一端。”
他从袖中取出衣物，递给她。
那是一枚玉环，青白玉质，温润透光，但中间有一道裂痕，用金漆填补，在烛光下熠熠生辉。
“此乃金缮。”
祭酒说，“器物碎裂，不以胶粘遮掩，而以金漆勾勒裂痕，使其成为纹饰的一部分。
人性亦如此——破碎不可怕，可怕的是假装完整。”
柳儿接过玉环。
金线在裂痕中流淌，不是隐藏破碎，是让破碎成为美的一部分。
“你心中有裂痕。”
祭酒的声音很轻，“很深，很多。
但你在用‘术’填补——纵横之术，揣摩之术，甚至……媚术。”
柳儿猛地抬头。
祭酒微笑：“不必惊讶。
稷下学宫，百家争鸣。
有道家庄子论逍遥，也有纵横家张仪说连横。
有孟子言仁义，也有荀子讲礼法。
你要学的‘术’，这里都有。
只是……”
他停顿，目光如炬：“你要想清楚，学这些‘术’，是为了将裂痕描成金线，还是为了将完整的自己打碎，变成纯粹的‘器’？”
柳儿握紧玉环，金线硌在手心。
“若我已碎，该如何？”她问。
“那就捡起碎片。”
祭酒转身，望向堂外夜色，“一片一片，看清楚每一片的棱角，每一道裂痕的走向。
决定如何拼合——是按原样拼回，还是拼成一个新的模样。”
他回头看她：“但记住：无论怎么拼，裂痕都在。
你要学会与裂痕共处，而非假装它不存在。”
从那天起，柳儿开始了在稷下的学习。
但她的学法，与旁人不同。
别人听讲，是求知，是论道。
她听讲，是在收集“术。”
听道家讲“柔弱胜刚强”，她记下的是如何以退为进的策略。
听儒家讲“君君臣臣父父子子”，她分析的是等级结构中的权力流动。
听法家讲“法、术、势”，她琢磨的是制度、手段与威势如何三位一体。
听纵横家讲“揣摩之术”，她练习的是如何洞察人心，如何投其所好。
她甚至找到了类似于“媚术”的东西——不是后世那种肤浅的诱惑，而是一种更深的、关于姿态、语言、眼神的操控艺术。
一位年长的女师私下教她：“真正的媚，不在皮相，在分寸。
何时进，何时退，何时直视，何时垂眸，皆有其时。”
柳儿学得飞快。
因为对她而言，这不是学问，是生存技能。
是她已经在现代职场、在那个28层的办公室里、在1808房间中，用身体和灵魂实践过的东西。
只是在这里，这一切被理论化、系统化、赋予了古老的名字和典雅的包装。
她开始变化。
不是外在——她依然穿着素麻深衣，梳着简单的发髻。
是内在，是那种气质。
她行走在稷下学宫的廊庑间，步伐沉稳，目光平静，但每个人都觉得她能看透自己。
有男弟子试图接近她，聊不上三句便自觉退下，因觉在她面前无所遁形。
只有一个人例外。
李明。
不，在这里他不叫李明。
他叫“李溟”，一个沉默寡言的墨家弟子，专攻器械制造，整日泡在工坊里，手上总有洗不掉的墨渍和木屑。
柳儿第一次在工坊见到他时，他正在打磨一个木制的齿轮。
阳光从天窗落下，照在他专注的侧脸上，木屑在光柱中飞舞。
那一刻，柳儿的心脏停跳了一拍。
不是因为这个场景有多美，而是因为——这张脸，这个专注的神情，和她记忆中的李明重叠了。
那个会在书房研究项目到深夜的李明，那个会在她生病时笨拙熬粥的李明，那个……设计了整个实验的李明。
李溟察觉到目光，抬起头。
看见她，愣了一下，点头致意，继续低头打磨。
没有多余的话，没有多余的表情。
柳儿站在门口，看了他很久。
她走进去，不是走向他，而是走向墙边陈列的器械——指南车、计里鼓车、弩机模型……每一件都精巧绝伦。
“这些……都是你做的？”她问。
“大部分是。”
李溟没有抬头，“还有一些是改进前人的设计。”
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