为明辨性味，李时珍不顾药性峻烈，遵神农尝百草之古训，亲自入口品尝。先取一粒北葶苈籽，轻嚼慢品，顿觉大苦大寒之味，直透喉间，入肺腑，清冽降泄，苦寒之气直冲胸膈，如寒泉涤肺，泻降之力迅猛，印证了王药翁“味苦力猛”之说；再取一粒南葶苈籽，细品之下，甘淡微寒，味清而和，泻降之力绵缓，无苦寒伤胃之弊，与北葶苈口感、药性截然不同。
亲尝之后，李时珍又遍访南北医者、药农、乡民，搜集双葶苈临床病案百余例，逐一验证：凡肺痈喘急、支饮水肿、小便闭塞等急症实证，用北葶苈，百治百效；凡久嗽肺虚、体虚水肿、慢性痰饮等慢病虚证，用南葶苈，效如桴鼓。若二者误用，急症用南则无效，慢病用北则伤正，毫厘之差，效验天壤。
他又将双葶苈与《金匮要略》葶苈大枣泻肺汤互证：仲景方治肺痈喘不得卧、支饮不得息，皆为急症实证，所用必是北葶苈（独行菜籽），苦寒力猛，配大枣缓峻护正，攻邪不伤正；若误用南葶苈，药力绵缓，绝无仲景“一剂呕脓、二剂喘平”之神效。千年之前，仲景用葶苈，必是亲验实践，而后世传抄混淆，竟失其真，若非民间实践留存，此经方真谛，终将湮没。
李时珍在田野调查中，还发现民间更多未载实践细节：北葶苈采收需在秋日种荚未裂时，过熟则种子弹射，难以收集；南葶苈采收在霜前，粒大饱满，药性最纯；北葶苈入药需炒黄，减其苦寒之性，不伤脾胃；南葶苈可生用，甘缓无碍；北方乡民以独行菜根煮水，治寒凝腹痛，江南乡民以播娘蒿嫩叶做菜，食之清热利湿，药食同源之智，尽显民间。
数月之间，李时珍踏遍南北，亲采、亲尝、亲验、亲证，将北葶苈、南葶苈的基原、形态、产地、采收、性味、归经、功效、主治、鉴别、用法，梳理得一清二楚，千年葶苈疑案，至此水落石出。他回到茅舍，伏案疾书，将民间实践之智，与中医理论相融，为葶苈写下最精准、最详实的辨真笔记，为《本草纲目》厘定葶苈双品，奠定坚实根基。
黄河之水滔滔东流，见证着药圣求真之路；山野百草青青向荣，诉说着实践出真之理。李时珍望着手中两种葶苈籽，心中笃定：此书一成，葶苈真伪永明，医者用药有据，苍生再无误用之祸，此乃本草之幸，医道之幸，万民之幸！