万历四十八年仲秋，大明的盛世气象，如日中天。
京师格物书院内，人声鼎沸，一场关乎大明未来的革新大典，正在举行。沈敬之身着青色官袍，手持一卷《格物新论》，站在讲学台上，台下坐着文武百官、书院学子、各地工匠代表，连泰昌帝朱翊镠也亲驾莅临，神情肃穆地聆听。
“陛下，诸位大人，诸位同仁！”沈敬之的声音洪亮，穿透庭院，“自萧公开创格物之学，我大明农桑、水师、火器皆获革新。今日，书院学子与江南工匠历时三载，在萧公遗稿基础上，完成三项重大革新，愿献于陛下，献于大明！”
话音刚落，两名学子抬着一台黄铜打造的器械走上台来。这器械形似罗盘，却比罗盘更为精密，盘面刻着密密麻麻的刻度，底部装有三足支架，顶端竖着一根铜针。
“此乃‘象限仪’！”沈敬之指着器械，朗声介绍，“萧公当年曾提出‘观星定航’之念，我等学子参照西洋历法，结合大明算学，改良而成。此仪可测日月星辰高度，精准计算纬度，水师战船在茫茫大海之上，无需依赖海岸线，便可确定航向，误差不超三里！”
朱翊镠眼中精光一闪，起身走到象限仪前，仔细端详。沈敬之亲自演示，转动刻度盘，铜针随之摆动，精准指向南方。兵部尚书崔景荣抚掌赞叹：“有此神器，水师巡阅南洋、西洋，再无迷航之虞，航程可缩短三成，战力倍增！”
朱翊镠颔首赞许：“好！此仪甚好！即刻下令，工部批量打造，配给南洋水师每艘战船，再赏赐沈山长与参与革新的学子、工匠，各黄金五十两！”
“谢陛下！”沈敬之躬身谢恩，又命人抬上第二件革新器物——一台木质结构的纺纱机。这纺纱机有三个纱锭，底部装有脚踏板，比传统纺纱机多两个纱锭，结构更为精巧。
“此乃‘三锭纺纱机’！”沈敬之道，“萧公曾言，‘百业兴则民富’。传统纺纱机一日仅能纺线一斤，此机经工匠改良，脚踏驱动，一日可纺线三斤，且线质更匀，可大幅提升丝绸、棉布产量，降低成本，惠及天下百姓！”
户部尚书张问达闻言，大喜过望：“江南纺织业兴盛，此机推广，棉布、丝绸产量大增，通商之利更厚，国库收入亦能再增！”
朱翊镠当即下令：“着工部刊印图纸，分发江南、松江、苏州各纺织重镇，免费传授工匠使用之法，鼓励百姓仿制，凡推广得力者，按产量给予奖赏！”
第三件革新，乃是火器。四名工匠抬着一门小巧的火炮上台，炮身仅长三尺，口径三寸，通体黝黑，刻着精美的花纹。
“此乃‘迅雷炮’！”沈敬之语气凝重，“参照萧公转轮连珠铳原理，改良虎蹲炮而成。此炮重量仅百斤，可车载、可船载，射速是传统火炮的三倍，射程可达五百步，炮弹采用开花弹，爆炸后碎片四溅，威力远超旧制火炮！”
为证其效，众人移步书院演武场。工匠装填炮弹，点燃引线，“轰”的一声巨响，炮弹呼啸而出，击中百米外的靶船，瞬间炸开，靶船木板碎裂，木屑纷飞。朱翊镠看得龙颜大悦，当即下令：“此炮优先配给南洋水师与北疆边防，工部全速赶造，年内务必装备百门！”
革新大典圆满结束，格物之学的威力，再次震撼朝野。朱翊镠下旨，加大对格物书院的扶持，拨银百万两，设立“格物革新基金”，鼓励学子、工匠钻研新技术，凡有重大革新者，可直接面圣，破格录用。
消息传到江南，苏州萧公书院的学子们备受鼓舞，纷纷投身各类革新。萧承业牵头改良农具，发明“双齿耘锄”，可同时除草、松土，效率提升一倍；江南工匠则在纺纱机基础上，改良织布机，造出“飞梭织布机”，织布速度大幅提升，江南纺织业愈发兴盛，棉布、丝绸远销海外，成为大明通商的核心货物。
南洋水师方面，邓勇率领船队，装备了象限仪与迅雷炮，巡弋范围扩大至印度洋，抵达印度、波斯等地。沿途诸国见大明战船船坚炮利，又听闻萧公恩德，纷纷派遣使节，随大明商船前往京师朝贡，请求与大明通商。万历四十八年冬，波斯、印度、暹罗等十余国使节齐聚京师，向朱翊镠献上贡品，签订通商盟约，大明的影响力，首次延伸至印度洋沿岸。
北疆草原，更是一派归心景象。科尔沁部、察哈尔部等蒙古诸部，在萧公祠落成后，纷纷派遣贵族子弟前往京师求学，学习大明农桑、格物之学。女真完颜部、叶赫部也主动归附，向大明称臣，请求在辽东开设互市场所，推广红薯、水稻种植。朱翊镠下旨，设立辽东互市总管府，由赵承业之子赵彦负责，统筹北疆互市事宜，同时派遣格物书院学子，前往草原传授耕种、纺织技术。
短短半年，北疆互市交易额便突破千万两白银，草原百姓的生活日益富足，各族之间和睦相处，再无战事。赵彦在给朝廷的奏报中写道：“萧公恩德，如日月经天，江河行地。北疆各族，皆念大明之恩，愿世代为臣，永守边疆！”
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