加完班出来，城市已经彻底睡死。路灯把杜一鸣疲惫的影子在湿漉漉的柏油路上拖得老长，像条甩不掉的尾巴。他抬手看了看表，凌晨一点四十分，公交地铁早歇了，只能靠两条腿走回那间在城中村边缘的出租屋。为了省点房租，住得偏僻，此时倒成了折磨。
穿过那条近道小巷时，一股子浓烈得化不开的腥膻味儿猛地钻进鼻腔，像是谁家打翻了坏掉的鱼罐头，又混着铁锈似的血气。杜一鸣胃里一阵翻腾，脚步下意识地顿了顿。巷子深处黑得吓人，路灯的光线到了这里就跟被吸走了似的，勉强照亮脚边几块凹凸不平的地砖。他有些犹豫，可绕远路起码得多走半个多小时，疲惫的身体实在扛不住，只能硬着头皮往里走。
就在他走到巷子中段，心脏莫名跳得厉害时，一阵低沉得像是破风箱在拉扯的“呜噜”声，毫无征兆地从右侧那片浓得化不开的黑暗里传了出来。紧接着，两道幽绿的光点猛地亮起，如同鬼火般悬浮在那里，死死地钉住了他。那光点带着一种纯粹的、冰冷的兽性，让杜一鸣瞬间头皮炸开，血液倒流，四肢冰凉得像是被冻住，连呼吸都忘了。是狗？野猫？不，那光点的高度，那沉重的压迫感……他脑子里猛地跳出那个只在动物园和纪录片里见过的轮廓——虎！
他几乎是凭着本能，猛地转身想逃，可脚下一个趔趄，左脚绊右脚，结结实实地摔在冰冷坚硬的地面上，手掌和膝盖火辣辣地疼。完了！绝望像冰冷的潮水瞬间淹没了他。他下意识地蜷缩起来，双臂死死抱住头，等待着那无法想象的剧痛和撕裂降临到自己身上。他甚至能想象出那腥臭的热气喷在脖子上的感觉。时间像是凝固的胶水，每一秒都粘稠得令人窒息。
然而，预想中猛兽扑来的风声、利爪撕裂皮肉的剧痛，统统没有发生。
死寂。
只有自己擂鼓般的心跳在耳膜里疯狂撞击。
他鼓起这辈子最大的勇气，极其缓慢地、像生锈的轴承般，一点一点地抬起头，从抱头的臂弯缝隙里往外看去。
黑暗里，哪有什么巨虎？
一个穿着单薄白裙的身影，正蜷缩在墙角。她看起来纤瘦极了，长发凌乱地披散着，遮住了大半张脸，裸露在外的胳膊和小腿在昏暗的光线下白得晃眼，也冷得微微发颤。她似乎比杜一鸣还要惊恐，身体抖得像秋风里的最后一片叶子。
杜一鸣懵了。他用力眨了眨眼，又狠狠甩了甩头，怀疑是自己加班太久出现了幻觉。刚才那恐怖的绿光呢？那令人窒息的低吼呢？难道真是自己累晕了头？
“你……”杜一鸣的声音干涩得厉害，像是砂纸在摩擦，“你……没事吧？”
那身影似乎被他突然的声音惊得更厉害，猛地瑟缩了一下，把自己抱得更紧，头埋得更深，只发出几声压抑的、小动物受伤般的呜咽。那声音微弱又无助，瞬间击中了杜一鸣心里某个柔软的地方。恐惧暂时被巨大的疑惑和一丝油然而生的怜悯压了下去。
他挣扎着爬起来，忍着膝盖的疼痛，小心翼翼地靠近几步，尽量放柔了声音：“别怕，我不是坏人。刚才……刚才你有没有看到什么？或者听到什么怪声音？很大……很吓人的那种？”他一边问，一边警惕地扫视着四周那片深不见底的黑，总觉得那对幽绿的眼睛还藏在某个角落窥视着。
女孩终于怯生生地抬起头。巷口漏进来的微弱光线恰好落在她脸上。杜一鸣只觉得呼吸一滞。那是一张过分精致、甚至有些不真实的脸，皮肤白皙得近乎透明，嘴唇却像初绽的玫瑰花瓣，带着自然的嫣红。最让人心头一跳的是她的眼睛，在昏暗的光线下，瞳孔深处似乎掠过一丝极快、极淡的金色流光，快得让人以为是路灯的错觉。但就是那一点非人的异色，让杜一鸣心头那点刚压下去的寒意又悄悄冒了头。
“没……没有。”她的声音很轻，带着一种奇异的、微微沙哑的韵律，像风吹过林间细小的松针，“只有……很冷。还有……刚才好像有……很大的影子……”她说着，又害怕似的抱紧了自己，眼神茫然又无助地四处游移，仿佛真的被什么巨大的东西惊吓过。
影子？杜一鸣心里咯噔一下。他深吸一口气，压下满腹惊疑：“你家在哪儿？我送你回去？”这么晚了，一个女孩子独自待在这种地方，实在让人不放心。
女孩的眼神瞬间黯淡下去，长长的睫毛垂落，在眼下投下一小片阴影，声音低得几乎听不见：“没有……地方……回不去了。”
这话像一颗小石子投入杜一鸣疲惫的心湖，泛起一圈圈同情的涟漪。也许是加班后脆弱的神经，也许是那惊魂未定后的空虚，也许是眼前这张脸和那双眼睛深处一闪而过的金芒带来的奇异触动，杜一鸣几乎是脱口而出：“那……要不，先去我那儿凑合一下？等天亮了再说？”话一出口，他自己都愣了一下，这完全不符合他谨慎甚至有点刻板的性格。可看着她在冷风中瑟瑟发抖的样子，那句“不”字怎么也说不出口。
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