雪粒簌簌地拍打在轿帘上，发出细碎的声响。
陈恪靠在轿厢内，指尖无意识地摩挲着袖中那张嘉靖亲赐的澄心堂纸。
纸面细腻的触感透过指尖传来，让他想起方才斋醮时铜镜折射的诡谲光影。
"君权天授..."陈恪嘴角微扬，眼中闪过一丝了然。
这次大胆的试探，至少证明了自己的猜想没有错——那位深居西苑修道的帝王，终究还是难逃圣君之名的诱惑。
这一点，早在献俘大典上，当嘉靖在享受万民拥戴时，陈恪就已看穿。
轿子突然一个踉跄，打断了陈恪的思绪。
他掀开轿帘一角，寒风夹着雪粒扑面而来。
正阳大街两侧的商铺早已挂起红灯笼，在风雪中摇曳如点点火苗。
"伯爷，前面就是府上了。"阿大的声音从轿外传来，带着几分压抑的兴奋。
陈恪放下轿帘，忽然轻笑出声。
他无论如何也想不到，嘉靖举行这场斋醮的最初原因，竟是因为梦见了明太祖朱元璋怒斥他不配穿这身龙袍。
这个秘密是回府前冯保悄悄透露的，这位大太监说这话时嘴唇都在发抖。
"真是歪打正着。"陈恪喃喃自语，指尖在膝头轻轻敲击。
他本只想借青词暗谏，却阴差阳错戳中了嘉靖最深的恐惧！
那位布衣天子在梦中的斥责，怕是比满朝文武的谏言更让嘉靖寝食难安。
轿子稳稳停下，陈恪刚掀开轿帘，就被眼前的景象震得一愣。
靖海伯府门前，十二对大红灯笼高悬，朱漆大门上崭新的桃符在雪光中熠熠生辉。
更令人惊讶的是，两排青衣小厮整齐跪在门前，见他下轿，齐声高呼："恭迎老爷回府！"
陈恪的靴底刚踏上石阶，老管家周安就捧着热腾腾的帕子迎上来："老爷擦擦手，去去寒气。"那殷勤的模样与平日判若两人。
"这是..."陈恪接过帕子，温热的气息透过指尖传来。
周安笑得见牙不见眼："老夫人吩咐的，说今年是伯爷开府后第一个除夕，规矩礼数一样都不能少。"
陈恪哑然，穿过垂花门时，陈恪的脚步越来越慢。
庭院中张灯结彩，回廊下挂着琉璃宫灯，连假山石上都缠着红绸。
丫鬟仆妇们穿梭其间，见他经过纷纷行礼，眼中满是敬畏。
世态炎凉，谁能想到那个金华乡的放牛娃，有朝一日能在京城拥有这般地位？
陈恪心中感慨，却见常乐扶着腰从内院走来。
她穿着杏红色的袄裙，发间只簪了一支木钗，在满院华彩中朴素得格格不入。
"恪哥哥发什么呆？"常乐的声音依旧清脆如铃，只是多了几分孕中的慵懒，"母亲在祠堂等着呢，说是要祭祖。"
陈恪眼眶一热。是啊，无论外人如何因他的地位而改变态度，在这个时空里，只有母亲和常乐，依旧如往日一般待他。
祠堂内，王氏正亲手摆放供品。
她身着绛紫色褙子，发髻梳得一丝不苟，背影挺拔如松。
听到脚步声，她头也不回地道："恪儿，来给祖宗上香。"
这语气与数年前在金华乡下时一模一样，让陈恪恍如回到童年。
他乖乖上前，接过母亲递来的三炷香。
烛火摇曳中，陈恪望着牌位上"陈氏列祖列宗"几个鎏金大字，突然想起那个在田埂上疯跑的放牛娃。
若没有那场离奇的穿越，此刻的那个放牛娃或许正在某个平行时空里，守着破旧的祠堂，过着截然不同的人生。
"发什么愣？"王氏轻轻拍了下他的后脑勺，力道与儿时教训他时一般无二，"好好给祖宗磕头，谢他们保佑你出息。"
陈恪笑着跪下，额头触地的瞬间，忽然明白了嘉靖的恐惧——那位帝王梦中的太祖训斥，何尝不是每个骤然显贵者内心最深的不安？
起身时，他看见母亲眼角细密的皱纹里藏着骄傲，常乐扶着腰站在一旁，眼中满是温柔。
"穿越者守则第三百一十七条："他在心中默念，"当你拥有越多时，请记住——唯有初心，才是抵御迷失的最好铠甲。
王氏突然从袖中取出个红布包。
"拿着。"她将布包推到陈恪面前，"压岁钱。"
陈恪呆住了。红布褪色发皱，分明是母亲珍藏多年的旧物。
掀开一角，里面躺着三枚磨得发亮的铜钱——正是他儿时每年除夕都会收到的那份"压岁钱"。
"母亲..."他嗓子发紧，"这..."
"你如今再富贵，在娘眼里永远是孩子。"王氏的声音很轻，却字字砸在陈恪心上，"收着，讨个吉利。"
常乐突然起身，从腰间荷包倒出几粒金瓜子，叮叮当当落在陈恪掌心："喏，这是我的压岁钱！"