陈五把甜南举过头顶时，银镯上的 "胡汉同守" 硌得腕骨生疼。小姑娘咯咯笑着去抓他的络腮胡，发间的红绒球扫过他鼻尖，像团跳动的火。
"阿爹坏！" 甜南扑进阿月怀里，小手指着他，"刚才看院外的槐树看呆了，都没接住我！"
阿月替女儿理了理棉袄，眼角的细纹里浸着笑："你阿爹最近总这样。昨夜给你盖被子，站在床前发了半柱香的呆。" 她压低声音，"是不是... 宫里又出事了？"
陈五摸出怀里的麦饼 —— 这是甜市老银匠新打的，裹着芝麻香。他望着院角那株老槐树，枝桠上的积雪正在融化，滴在青石板上，"啪嗒" 响成一串。
"上月廿三送的《劝农疏》，" 他说，"到现在没回音。"
阿月的手顿了顿。她解下围裙，露出腕上和他同款的银镯："我昨日去西市买线，听见茶棚里说... 陛下最近总召张让进御书房，一待就是大半天。"
陈五的后颈冒起寒意。张让是前年才入宫的小黄门，生得尖嘴猴腮，最会揣度人心。去年秋猎时，这阉人捡了只受伤的白狐献给太武帝，说是 "祥瑞"，竟得了个 "内常侍" 的虚职。
"阿爹，" 甜南拽他的衣角，"咱们去看沙云好不好？它昨天吃了我喂的胡萝卜！"
沙云在马厩里打了个响鼻，马鬃上还沾着干草。陈五摸着它的耳朵，突然想起三个月前太武帝骑它去西市的模样 —— 那时皇帝的笑声震得房瓦上的雪簌簌落，说 "陈卿的马比御马监的温顺"。
"大人，" 门房老周的儿子小柱掀帘进来，"白云观的道童送来帖子，说阿史那道长请您午后喝茶。"
陈五接过帖子，绢帛上的墨痕还带着松烟香。阿史那云是太武帝的旧识，当年在漠北救过皇帝的命，后来入了道门，却总说 "道在人间"。
"备车。" 他对周铁说，"带两坛甜市的蜂蜜，道长爱喝蜜茶。"
白云观的雪扫得极干净，青石板上只留着两行竹扫帚的痕迹。陈五跨进山门时，看见阿史那云正蹲在廊下喂鸽子，月白道袍沾着鸽粪，倒比穿法衣时更像真人。
"陈将军来了。" 道长头也不抬，"尝尝新采的松针茶？"
陈五在石凳上坐下。石桌中央的泥炉煮着水，壶嘴冒的热气里飘着松针的清苦。他摸出蜜坛："甜市的蜜，比去年的更稠。"
阿史那云接过蜜坛，指甲在坛口刮了点蜜送进嘴里："甜，是甜。" 他望着陈五腕上的银镯，"可甜过了头，容易发苦。"
陈五的心跳漏了一拍。他想起太极殿里摔碎的玉杯，想起太武帝鬓角新添的白发："道长是说陛下？"
阿史那云添了把松枝，火星子 "噼啪" 炸响："上月十五，张让请我去给陛下算卦。你猜那阉人说什么？' 道长只需说陛下有仙缘，其余的，咱家替您周全。'"
陈五的拳头攥紧了："他敢？"
"我替陛下诊了脉。" 阿史那云的声音沉下来，"心火过旺，肾水亏虚，像是... 长期服了燥烈的丹药。" 他指了指陈五的银镯，"你送的麦饼能暖百姓的胃，可暖不了帝王的心。"
陈五想起太武帝摔奏疏时发红的眼："他从前不是这样的。"
"从前他有仗打，有敌要灭。" 阿史那云拨了拨炉灰，"现在仗打完了，敌没了，他心里空了块。张让那阉人，最会拿虚的填这块空 —— 祥瑞、丹药、神仙，哪样不是哄孩子的把戏？"
陈五望着檐角的铜铃，风过时发出细碎的响。他突然想起甜南说的 "阿爹的镯子会发光"，可此刻这光，照不进太极殿的阴影里。
"道长，" 他说，"您觉得该怎么办？"
阿史那云把茶盏推到他面前："茶要凉了。"
陈五喝了口茶，松针的苦混着蜜的甜，在舌尖打转。他望着道长白眉下的眼睛，那里有星子在闪："您是说... 要等？"
"等不是办法。" 阿史那云摇头，"但急也没用。帝王的病，要他自己想通。" 他突然笑了，"不过崔司徒最近总往我这儿跑，说要和我论《汉书》。你不如去崔府坐坐，他比我急十倍。"
崔府的门房见了陈五，连通报都免了，直接引他进后园。崔浩正蹲在梅树下看雪，手里攥着半卷《食货志》，银须上沾着冰碴子。
"陈将军，" 他站起来，袍子上的雪簌簌落，"来得正好。我刚让人烤了鹿肉，配你送的甜市黄酒，最是驱寒。"
陈五跟着他进了暖阁。炭盆里的红松劈啪作响，案上的鹿肉还冒着热气。崔浩给他斟酒，酒液在青瓷盏里晃出琥珀色的光："上月的《均田疏》，你递了吗？"
"递了。" 陈五说，"可石沉大海。"
崔浩的手指扣住盏沿，指节泛白："我递的《定律疏》也没回音。昨日张让来传旨，说陛下要 ' 清净些日子 '，所有奏疏先经内廷 ' 分拣 '。" 他冷笑，"分拣？我看是截留！"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！