子时三刻，我策马行在通往金川门的御街上。
六月的夜风从背后吹来，带着秦淮河的水汽。街上空无一人，只有我的马蹄声橐橐作响，在空旷的街道上回荡。
我握着缰绳，心里出奇地平静。
三十一年了。
从八岁到三十三岁，从凤阳到北平，从南京到德州，从白沟河到金川门。
这条路，终于走到头了。
前面就是朱雀街的岔口。往左，是金川门；往右，是徐府的方向。
我正要在岔口左转，忽然听见一阵急促的马蹄声从后面传来。
回头一看，是周老将。
他策马狂奔，到我面前猛地勒住，战马人立而起，嘶鸣声划破夜空。
“国公爷！”他的声音发颤，脸色在月光下惨白，“出事了！”
我的心一沉。
“说。”
“徐家三爷——徐增寿！他刚才带了十几个人，抢先往金川门去了！”
我的手猛地攥紧缰绳。
徐增寿。
魏国公徐达的第三子，四哥的小舅子，当今陛下的亲信——至少表面上是。
他也想去开城门？
我脑中飞快地转着。
他去开，比我开好。他是徐达的儿子，是燕王妃的亲弟弟，是朱棣名正言顺的内应。他去开，名正言顺；我去开，是叛臣。
他可以不受骂名，我不能。
他可以全身而退，我不能。
他可以……
我忽然勒住马。
周老将看着我。
“国公爷？”
我没有说话。
只是望着金川门的方向。
那方向，隐约可见几点灯火在移动。
是徐增寿的人。
我慢慢松开缰绳。
“忠叔，”我说，“咱们……”
话没说完，又一阵马蹄声传来。
这次是更急的。
一个年轻斥候翻身下马，跪在我面前，满脸惊惶：
“国公爷！徐家三爷——没开成门！”
我的手再次攥紧。
“说清楚！”
“他带人到金川门下，正要夺门，被一群文官堵住了！是御史、给事中那些人，不知怎么得了消息，带了几十个家丁守在城楼！”
我愣住了。
文官？
“然后呢？”
“然后……他们把徐三爷围住了！有人认出他，当场就动了手！徐三爷被打得满脸是血，绑起来押往奉天殿了！”
我呆在马背上。
夜风吹过，后背凉飕飕的。
冷汗。
一身的冷汗。
如果方才不是徐增寿抢先，如果是我先到金川门……
那些文官堵住的，就是我。
那些拳脚棍棒，打的就是我。
那“叛臣”“逆贼”“卖主求荣”的骂名，当场就要落在头上。
我慢慢吐出一口气。
周老将看着我。
“国公爷，咱们还去吗？”
我望着金川门的方向。
灯火还在晃动，隐约能听见人声。那些文官还在城楼上守着，像一群护巢的鸟。
我沉默了很久。
然后我笑了。
那笑容很短，很苦，也很轻。
“忠叔，”我说，“幸亏有徐三爷走在前头。”
周老将愣了。
“国公爷，您说什么？”
我摇摇头。
“没什么。”我说，“走吧。”
“去哪儿？”
我拨转马头。
不去金川门。
去另一个地方。
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谷王府在城西，离朱雀街不远。
我策马到时，王府大门紧闭，门口连个守卫都没有。这个时辰，整座城都睡了，只有远处金川门方向还有灯火人声。
我下马，亲自叩门。
叩了很久。
门终于开了一条缝，一个老门房探出半个脑袋，睡眼惺忪：
“谁啊？深更半夜的……”
我摘下斗篷的兜帽。
老门房看清我的脸，愣住了。
“曹……曹国公？”
“我要见谷王。”我说，“现在。”
老门房犹豫了一下，还是开了门。
我让周老将在门外候着，独自走进王府。
穿过几道回廊，我被引到一间偏厅。
烛火刚点上，一个身影从后堂转出来。
朱橞，谷王，太祖皇帝第十九子，当今陛下的亲叔叔。
他三十出头，面容清俊，可那双眼里满是血丝，显然也没睡好。他披着一件外袍，脚下趿着鞋，显然是刚从床上爬起来的。
“李景隆？”他皱着眉，上下打量我，“这深更半夜的，你来做什么？”
我看着他。
“殿下，”我说，“臣有一事相求。”
他没说话。
只是站在那里，等着。
我顿了顿。
“请殿下随臣去金川门。”
他的眉头皱得更深了。
“金川门？去那里做什么？”
我看着他的眼睛。
“开门。”
他的脸色变了。
## 第三节 跳起来的亲王
“开门？！”朱橞的声音都变了调，“李景隆，你疯了？！开什么门？”
我没有被他吓住。
只是静静看着他。
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