“殿下，”我说，“燕王兵临城下，金川门外就是他的大营。今夜不开，明日也要开。早开晚开，总是要开的。”
他瞪着我。
“你……你这是要造反！”
我摇头。
“殿下错了。”我说，“臣不是造反。臣是顺应天命。”
他愣住了。
我继续说：
“殿下是太祖亲子，是当今陛下的亲叔叔。您应该比我更清楚——这城守不住了。民心已去，军心涣散，长江天险都守不住，一道城门能守几日？”
他没有说话。
只是盯着我。
那目光里有愤怒，有恐惧，还有一种说不清的东西。
我往前走了一步。
“殿下，”我压低声音，“您想想，这几年您是怎么过的？”
他的脸抽搐了一下。
我知道我戳到痛处了。
建文元年，他被削爵、软禁，整整两年困在那座小院里，连门都出不去。后来好不容易逃回应天，可日子也不好过——那些文官看他的眼神，像看一只随时会咬人的狗。
“四哥若进京，”我一字一顿，“您这个亲王，还能不能保住？”
他的脸白了。
白得像纸。
然后，他忽然跳了起来。
真的是跳。
一个亲王，太祖亲子，跳起来指着我，声音发颤：
“李景隆！你……你这是要拉我下水！”
我看着他。
“殿下，”我说，“不是拉您下水。是给您一条活路。”
他瞪着我。
喘着粗气。
很久。
然后他慢慢放下手。
颓然坐回椅中。
“什么时候？”他问。
我看着他的眼睛。
“现在。”
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谷王换好衣服出来时，天边已经泛起一丝青白。
他穿着亲王朝服，玉带束腰，看着倒像那么回事。可他那双手，一直在微微发抖。
我看着他。
“殿下怕？”
他没好气地瞪我一眼。
“你不怕？”
我想了想。
“怕。”我说，“可再怕也得去。”
他沉默。
我们一起走出王府。
门外，周老将牵着两匹马等着。他看见谷王出来，愣了一下，随即跪下行礼。
朱橞摆摆手，翻身上马。
我也上了马。
两匹马并辔而行，穿过空无一人的街道。
往金川门的方向。
走出一段，朱橞忽然开口：
“李景隆，你说……四哥会怎么对咱们？”
我想了想。
“殿下是亲王，是四哥的亲弟弟。臣不过是个降将。”
他看着我。
“你这话什么意思？”
我摇摇头。
“没什么意思。”我说，“殿下放心，四哥不是嗜杀的人。”
他没有再问。
只是沉默着策马。
马蹄声在空旷的街道上回响。
前面，金川门的灯火越来越近了。
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快到金川门时，一骑快马迎面而来。
是个传令兵，满脸惊惶，见到我和谷王，猛地勒马。
“国公爷！殿下！”他的声音发颤，“出大事了！”
我的心一沉。
“说。”
“奉天殿……奉天殿那边，陛下……陛下亲手杀了徐三爷！”
我的手猛地攥紧缰绳。
徐增寿。
死了？
“怎么杀的？”
传令兵的声音发着抖：
“徐三爷被押到殿上，陛下问他‘你是不是要去开城门’。徐三爷不认，说‘臣冤枉’。可那些御史不依不饶，拿出证据，说有人亲眼见他带人去金川门……”
“陛下大怒，当场拔出剑……”
他没有说完。
我懂了。
我闭上眼。
眼前浮现出乾清宫里那张苍白的脸，那双流泪的眼睛。
“莫非天真绝朕？”
他问过这句话。
如今他用剑回答了。
我睁开眼。
“徐三爷的尸身呢？”
“还在奉天殿前。”
我沉默。
朱橞在旁边，脸更白了。
“李景隆，”他的声音发颤，“咱们……咱们还去吗？”
我看着他。
“去。”我说，“更得去。”
他不解。
我轻轻叹了口气。
“殿下，”我说，“徐三爷死了，徐家就要多一个公爵了。”
他愣住了。
“什么？”
我看着金川门的方向。
“四哥若登基，会怎么待徐家？徐辉祖是四哥的大舅子，徐增寿是四哥的小舅子。如今徐增寿为开城而死——哪怕他只是想开，没开成——四哥也得给他一个说法。”
我顿了顿。
“公爵。”我说，“至少一个公爵。”
朱橞的脸变了。
他明白了。
我也明白了。
徐增寿这条命，能换一个公爵。
因为他是徐达的儿子，是燕王妃的亲弟弟。
别人换不来。
我换不来。
谷王也换不来。
只有他，死在陛下剑下，才能换来这个。
我轻轻吐出一口气。
“走吧。”我说。
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