辰时，晨光透过窗纸，在兰蔻铺青砖地上投下斑驳光影。
钱娘子掀帘而入时，裙裾带起微尘，她指尖点着墙上墨书水牌：梳妆全套九折是何说法？
周掌柜急步从柜台后转出，梨木算盘珠轻响。
夫人明鉴。若购新到的猪鬃梳，配着杭缎香囊并口红、香水香皂镜子整套...”
“原价总计五贯的物事，只收四贯五百文。
他取过紫檀托盘，几件物事摆作品字形：雕莲纹鬃梳横置，香水盒上绘着折枝杏花，艾草香囊的流苏垂在盘缘。
钱娘子拈起鬃梳对光细看，梳齿在晨光中泛着棕褐光泽：这鬃毛倒是齐整。
梳头娘刘嫂笑盈盈近前：夫人试梳便知。
引至玻璃镜前，梳齿滑过发髻竟无滞涩。
钱娘子对镜讶然：这倒奇，比牛角梳更贴头皮。
忽见托盘角落小字标价，抬头问：若单买梳子可使得？
自然可以。刘梳头娘笑指水牌下方朱砂小注。
只是成套更为优惠。您瞧这梳子配香囊，正应了结发同心的彩头。
此时铺门铜铃又响，布庄刘娘子带着丫鬟进来，见状笑道：
钱姐姐也来瞧新鲜？我家长安昨儿试了这梳，说比竹篦子顺滑。
钱娘子将梳子递给周掌柜：既如此，要两套。一套自用，一套送姑苏的侄女。
周掌柜边包货边道：夫人若添二百文，可加购新到的茉莉头油。
他取出青瓷小瓶，抹了梳发，香气整日不散。
钱娘子颔首，丫鬟递上荷包数钱时，门外已有三四位女客驻足观看水牌。
日头渐高，铺内弥漫着鬃毛与香粉混合的气息。
周掌柜送客至门首，见钱娘子临行前又回头看了眼香囊。
他忙扬声道：夫人下回带旧梳来，以旧换新，成套再减五十文！
午时，日头晒得青石板反白光，然客流渐密。
裴夫人带着两个婢女迈进铺子，绢帕轻拭额角细汗。
她立在九折水牌前，指尖点着皂荚水三字：买梳子可赠沐发汤？
周掌柜从柜台下端出陶罐，揭盖时薄荷气漫开：夫人若配这桂花头油，再减五十文。
他取竹勺舀出琥珀色头油，油珠在瓷碟里滚出圆痕，梳前抹少许，碎发不飞不翘。
西角忽然响起惊叹。
赵娘子对镜执梳通发，青丝如瀑布垂落竟无一根飘飞。
她转身拉过女伴：你瞧！往日用木梳总带起碎发恼人，这鬃梳竟服服帖帖！
镜前几位妇人围拢，布庄王娘子伸手试梳自己鬓角：果真！这鬓发不毛躁了。
赵娘子兴奋地指货架：要三把！娘家姊妹总抱怨梳头时碎发沾衣。
她忽然想起什么，问身旁的女伙计阿喜，可能刻字？一把刻字给大姐，一把刻字给二姐。
“可以的，不过若是要刻字，须得明日方能送到府上。”
“...那倒是无妨。”赵娘子对晚一天也不太在意。
裴夫人状走近妆台，取梳试理云髻。
梳齿过处，平日飞散的胎发竟顺滑贴鬓。
她惊讶地转动脖颈：这倒奇，发丝不往领口钻了。
婢女在旁插话：夫人往日梳完头，衣领总要拍打半日。
阿喜趁机打开头油瓷盒：配这个用更佳。
裴夫人沾少许抹在发梢，对镜端详片刻：来两套罢。皂荚水单独包，回府也给老夫人试用。
日头偏西，兰蔻铺东角忽然响起少女娇叱。
布商千金李秀娘摔下鬃梳，捂着头顶嗔道：这物什扎得头皮生疼！
旁边试胭脂的几位夫人纷纷侧目。
周掌柜忙示意刘嫂上前。
刘嫂执梳细看，忽轻笑：小娘子鬓角碎发多似春草。
她指尖轻拨少女云鬓，您看这新生的头发不服帖，密齿梳自然勾扯。
转身取来把齿距宽如柳叶的梳子，用这把，专理碎发。
李秀娘狐疑接过，对镜轻梳。
宽齿划过鬓角时，原本翘起的绒毛竟服帖倒下。
她惊讶地左右转头：咦？不扯了！
镜中碎发顺滑地掩在耳后，她兴奋地拉过同伴。
快瞧，这鬓发不像昨日被风刮乱的麻雀窝了！
刘嫂趁势讲解：小娘子青春正盛，新发不断生出。若用密齿梳，好比嫩苗遇铁耙。
她取两把梳子并置，您看这宽齿的间隙，正容得碎发通过。
李秀娘恍然大悟：原来是我错怪了梳子！
当即要了三把不同齿距的，晨起用密齿盘髻，午后用宽齿理鬓。
旁观许久的裴夫人忽然道：给我也换把宽齿的。
她指着自己额前，近日掉发多，正需这般疏朗的。
镜中，几位夫人纷纷检查手中梳具，交头接耳比对着齿距。
暮色渐沉时，货架上的发梳几近售罄。
周掌柜记下：明日让工坊多送来二百把。
窗外，李秀娘登车前仍对镜整理鬓发，那柄宽齿梳在暮光中划过，再不见往日碎发纷飞的窘态。
戌时三刻，兰蔻铺门前的灯笼刚点上。
绣庄丫鬟小翠踩着暮鼓声跑来，绢鞋沾着丹桂巷的泥渍，喘着气扶住门框。
周掌柜，我家娘子明日辰时要带姑苏表亲来试梳！
周掌柜正用鸡毛掸子扫妆台，闻言搁下家伙：可是钱娘子那位嫁到苏州织造府的妹妹？
小翠从袖中掏出个香囊：表小姐特意从姑苏带的茉莉香粉，说要试试咱们的鬃梳可配苏式髻。
他指着空了大半的檀木格，黄杨木的宽齿梳全卖光了，梨木密齿的也只剩两把。
周掌柜快步过去，指尖划过标价牌：还得让工坊再多送十把来，记得要刻流云纹的。姑苏人最喜这个。
暮色渐沉，周掌柜重写水牌。
新研的墨汁在竹牌上晕开，他添上购满三把赠试妆帕时，笔尖在字顿了顿。
原是想起白日魏夫人抱怨试口脂易污衣领。
韩老伯递来一叠素绢帕：按您吩咐，帕角绣了兰草，用皂角煮过留香。
街面飘来皂荚清香，是隔壁胭脂铺在熬制新品。
周掌柜深吸一口气，忽见日间试梳的赵娘子遗落的青丝还缠在梳齿样板上。
他小心取下发丝，对光看去：明日得备些桂花油，姑苏来的夫人定喜欢淡香。
更夫敲初更时，铺门将合。
周掌柜最后清点账目，发现九折套餐反比单卖多赚两贯。
原是口脂香囊搭售带动的利。
他重挂水牌时，月光正好照在二字上，映出帕角兰草的轮廓。