事情愈演愈烈，东篱城的恐慌像潮水般漫过大街小巷。萧冥夜安顿好焦灼的李三娘，亲自带着几名得力手下循着蛛丝马迹追查。从阿秀失踪的巷口到城郊，一路散落的细碎银饰与带血的衣角，最终将线索指向了那座荒废多年的山神庙。
庙门虚掩着，风吹过腐朽的门轴发出“吱呀”的哀鸣，隐约有女孩的啜泣声从里面传来，细碎而绝望。
萧冥夜眼神一凛，抬手推开庙门——昏暗中，一个身形佝偻、皮毛未褪尽的狼妖正死死按着个瘦弱的身影，尖利的爪子撕扯着女孩的衣襟，涎水顺着獠牙滴落，腥臭气弥漫在空气中。
“放肆！”萧冥夜怒喝一声，袖袍猛地挥出，一道凌厉的气劲直扑狼妖。那妖物惨叫一声被掀飞出去，撞在供桌的残垣上，碎石簌簌落下。
几名手下立刻冲上前，其中一人迅速脱下外袍，将吓得浑身发抖的阿秀裹紧护在身后。阿秀脸上满是泪痕，嘴唇哆嗦着说不出话，只是死死抓着那人的衣袖，眼里满是惊魂未定的恐惧。
狼妖踉跄着爬起，眼中凶光毕露，喉咙里发出低沉的咆哮，再次朝着萧冥夜猛扑过来。
萧冥夜眸色一沉，指尖凝起玄色灵力，侧身避开狼妖的利爪，反手一掌拍在它的后心。狼妖发出一声凄厉的哀嚎，口吐黑血，却仍是不肯罢休，挣扎着还要上前。
“不知死活。”他冷哼一声，灵力骤然加重，直击狼妖命门。那妖物身形一顿，眼中凶光散去，化作一道灰影仓皇逃窜，只留下一地腥臭的血污。
萧冥夜刚要上前追，被护在身后阿秀突然身子一软，剧烈地抽搐起来，嘴角溢出白沫。他心头一紧，快步上前掀开外袍一角，只见阿秀纤细的脖颈上，赫然留着两个深可见骨的牙印，周围的皮肉正以肉眼可见的速度红肿发黑，隐隐有黑气蔓延。
“是妖毒！”一名手下惊呼。
萧冥夜脸色凝重，迅速从怀中取出一枚解毒丹，撬开阿秀的嘴喂了进去，又点了她颈间几处穴位延缓毒势。
“快！备马车，送回府中请医师！”他沉声吩咐，小心翼翼地将昏迷的阿秀抱起，眸中的寒意比庙外的寒风更甚——这狼妖的妖力虽弱，但其毒性却带着刻意炼制的阴狠，背后定然有邪魔指使。
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萧冥夜抱着昏迷的阿秀快步回府，径直送往西厢客房。李三娘早已哭得没了力气，见女儿脖颈肿得吓人，嘴唇泛着青黑，扑上去想抱又不敢碰，只能跪在床边死死攥着孩子的手，一声声唤着“阿秀”，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
府里的老大夫背着药箱匆匆赶来，搭脉时眉头拧成了疙瘩，又翻看阿秀的眼睑，检查脖颈的伤口，最后长长叹了口气，对着萧冥夜摇了摇头：“妖气入体，搅得内息大乱，伤及心脉神智……就算能醒，怕也是……”后面的话没说出口，却像块巨石压在众人心上。
李三娘当即就晕了过去，侍女慌忙掐人中施救。
灵儿站在一旁，看着床上毫无生气的女孩，又想起那些失踪后疯傻的女子，心口堵得发慌，腹中忽然传来一阵隐隐的坠痛。她脸色一白，下意识按住小腹，脚步踉跄了一下。
“怎么了？”萧冥夜眼疾手快扶住她，指尖触到她冰凉的手，又见她额角沁出冷汗，心头一紧，“是不是不舒服？”
灵儿咬着唇点点头，疼得说不出话。萧冥夜不敢耽搁，弯腰打横将她抱起，对侍女吩咐道：“好生照看李三娘母女，有任何动静立刻来报。”说完便抱着灵儿快步回了卧房。
回房，萧冥夜将灵儿轻轻放在榻上，他伸手探向她的小腹，掌心的温煦灵力缓缓注入。灵儿靠在软枕上，感受着那股暖意驱散腹中的坠痛，呼吸渐渐平稳下来，只是眼眶依旧泛红：“阿秀她……真的没救了吗？”
萧冥夜替她掖好被角，坐在榻边握住她的手，声音低沉却带着安抚的力量：“总会有办法的。”
灵儿望着他鬓边的白发，想起他昨夜彻夜追查，今日又动了灵力，想必已是疲惫不堪，却还要强撑着安抚她。她反手握住他的手，轻声道：“冥夜哥哥，我没事了，你也歇会儿吧。”
萧冥夜摇摇头，只是替她理了理额前的碎发，目光落在她小腹上，眸中是化不开的温柔与坚定：“我守着你。”
卧房里静悄悄的，只有窗外偶尔传来的风声。灵儿看着他沉静的侧脸，腹中的暖意与他掌心的温度交织在一起，心头的焦虑渐渐淡了些。