萧家小姐萧乐瑶正在后花园荡秋千，听见丫鬟们嚼舌根，说大哥从外面抱回个来历不明的女子，老夫人还宝贝得紧，当即把秋千绳攥得咯吱响。
“什么天仙下凡，我看就是些勾人的小把戏！”她冷哼一声，一甩帕子从秋千上跳下来，“定是瞧着我们萧家有权有势，故意装可怜骗我大哥！”
自小被宠得娇纵，萧乐瑶眼里可容不得沙子，尤其见不得哪个女子在大哥面前献殷勤。她一阵风似的往客房赶，脚步轻快得像只斗胜的小孔雀，非要拆穿那女人的真面目不可。
到了客房外，她屏退下人，悄悄扒着窗缝往里瞧。
屋里静悄悄的，那女子正躺在床上熟睡，一身素白的衣裙衬得她肌肤胜雪，眉眼舒展时竟有种惊心动魄的美，连窗外的晚霞落在她脸上，都像是怕惊扰了这份安宁。
萧乐瑶心里咯噔一下——这般气质，倒不像是街头那些刻意逢迎的女子。可转念一想，越是这样才越会装！她正想推门进去搅扰，却见大哥端着药碗从回廊那头走来，脚步放得极轻，生怕弄出声响。
萧冥夜推门进屋，将药碗放在桌上，又走到床边坐下，伸手探了探灵儿的额头，动作自然又温柔。见她仍是睡着，便取过一旁的书，就着窗边的光静静翻看，偶尔抬眼望她一下，眼底的关切藏都藏不住。
萧乐瑶看得咋舌——大哥何时对哪个女子这般上心过？连翻书的动作都轻了三分，仿佛怕吵到她。
正愣神间，床上的灵儿忽然蹙了蹙眉，像是魇着了，低低地唤了一声：“冥夜哥哥……”
声音极轻，却清晰地传到萧冥夜耳中。他猛地抬头，眼里闪过一丝震惊，随即涌上浓烈的心疼，伸手轻轻拍了拍她的背，像安抚受惊的孩童：“……我在。”
这一声回应，温柔得能滴出水来。
窗外的萧乐瑶惊得捂住了嘴——这女人竟直呼大哥的名字？大哥还……还应了？她忽然觉得，这事儿或许不像自己想的那样简单。那女子睡着时的模样，大哥看她的眼神，都透着种说不出的熟稔，仿佛认识了很久很久。
她撇了撇嘴，心里那点敌意不知不觉淡了些，反倒生出些好奇来。这到底是个什么样的女子，能让眼高于顶的大哥如此不同？
悄悄退开几步，萧乐瑶决定先不莽撞。反正人在府里，她有的是时间慢慢观察。只是不知为何，方才那女子睡着的模样，总让她觉得莫名的顺眼，像……像在哪里见过似的。
回廊尽头的风带着暖香，萧乐瑶摸了摸发烫的脸颊，转身往自己院子走。
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窗外繁星已缀满夜空，像撒了一把碎钻在墨色绸缎上。灵儿睁开眼时，客房里只点了盏昏黄的油灯，暖光映得四壁都柔和起来。
她坐起身，揉了揉额角，海底的幽暗与人间的灯火交替冲击着感官，倒像是做了场漫长的梦。好在睡了这许久，身上的倦意散了大半，连膝盖的隐痛都轻了些。
“姑娘醒了？”守在门外的丫鬟听见动静进来，笑着福了福身，“老夫人让人备了些清淡的饭菜，您尝尝？”
食盒打开，里面是一碗温热的山药粥，几碟爽口的小菜，都是养身的吃食。灵儿刚拿起汤匙，就见萧老夫人掀帘进来，手里还捧着件素色披风。
“醒啦？”老夫人把披风往她肩上一搭，笑着坐在床边，“在我们这儿还住得惯？要是缺什么，尽管跟丫鬟说。”
灵儿拢了拢披风，轻声道谢：“多谢老夫人，一切都好。”
“那就好。”老夫人叹了口气，絮絮叨叨说起家常，“我们萧家原先也是普通人家，老爷走得早，我拉扯着冥夜和乐瑶两个孩子，好在祖上留下些生意，这些年倒也红火，不愁吃穿。”她指了指窗外，“府里人少，清净，你别拘束。”
灵儿安静地听着，偶尔点头应和，心里却想着另一回事——当年那个叱咤四海的海神，如今成了寻常人家的儿子，过着柴米油盐的日子，倒也安稳。
她简单吃了些粥，便觉得心口闷，想出去透透气。
“想走动走动？”老夫人眼尖，立刻道，“正好！今儿街上有花灯会，热闹得很。冥夜在书房处理公务呢，我让他陪你去瞧瞧？”
不等灵儿推辞，老夫人已扬声唤来丫鬟：“去告诉大人，就说灵儿姑娘想出去走走，让他放下手里的事，陪着去趟花灯会。”