秦京茹捧着粗瓷碗，小心翼翼地尝了一口豆汁，那酸涩古怪的味道让她皱了皱眉，但看到表姐面不改色地喝着，她也硬着头皮喝了下去，觉得这城里人的吃食果然与众不同。
芝麻烧饼的酥香让她眼睛一亮，小口小口吃得极其珍惜。
吃完简单的晚饭，秦淮茹才带着秦京茹，七拐八绕地走进了南锣鼓巷，来到了95号四合院门前。
看着那略显斑驳但气派的大门，高高的门槛，秦京茹又紧张又兴奋。
“姐，这就是你住的大院子？真气派！”
在她看来，这可比村里那些土坯院墙阔气多了。
秦淮茹没多解释，领着她进了门。
前院还算安静，只有几户人家窗户透出灯光。秦京茹好奇地打量着院子里的格局，看到有自来水管，有公用的厕所，虽然拥挤，但一切都显得那么先进和整齐。
到了中院贾家门口，秦淮茹掏出钥匙开门。
屋里没点灯，黑黢黢的，一股孩子特有的汗味和简陋家具的味道涌出来。
棒梗带着两个妹妹大概出去玩了，还没回来。
“京茹，你先在这儿坐会儿，喝点水。我出去办点事，很快回来。”秦淮茹点亮煤油灯，给表妹倒了碗凉白开，指了指屋里唯一一张还算完整的椅子。
“哎，姐，你去忙。”秦京茹乖巧地坐下，眼睛却忍不住四处打量表姐的家。屋子比想象中窄小，家具也旧，但收拾得还算干净。墙上的年画，桌上的搪瓷缸子，还有窗台上摆着的几个空罐头瓶，在她眼里都透着城里生活的气息。
秦淮茹安顿好表妹，深吸一口气，走出家门，转身朝着易中海家走去。她得先跟易中海通气。
敲开易家的门，易中海和一大妈正在吃饭。见到秦淮茹，易中海有些意外：“淮茹？这么晚过来，有事？”
“一大爷，一大妈，打扰你们吃饭了。”秦淮茹脸上带着惯常的、略显局促的笑容，“是这么回事，我今天不是回老家了吗？把我表妹带过来了，想在城里住一两天，见见世面。”
易中海点点头，没觉得这有什么。
秦淮茹顿了顿，声音压低了些，进入正题：“还有就是……我上次不是答应您，帮忙给柱子哥留意对象吗？我这次回去，还真问着了。
我表妹，秦京茹，今年刚二十，模样周正，人勤快，性子也直爽。就是……一心想来城里。我琢磨着，柱子哥是城里户口，有房，以前又是大厨，手艺好，虽说暂时……嗯，但长远看是个依靠。所以，就想着带她过来，让两人见见面，看看有没有缘分。”
易中海一听，眼睛立刻亮了！他正为傻柱的事愁得寝食难安，没想到秦淮茹动作这么快，还真从乡下带来了个姑娘！二十岁，年轻啊！模样周正，勤快！这条件，听起来比预想的还好！
“好啊！淮茹，你这事办得麻利！”易中海饭也顾不上吃了，放下筷子，脸上是压抑不住的喜色，“京茹姑娘现在在哪儿？”
“在我家呢，刚安顿下。”秦淮茹说，“我想着，柱子哥那边……是不是得先收拾收拾？毕竟第一次见面，给人留个好印象。您看……是今天晚上就见，还是等明天，让柱子哥准备准备？”
“对对对！得准备！必须准备！”易中海连连点头，兴奋地搓着手，“柱子那屋里现在……唉，是得好好收拾！这样，淮茹，你先回去陪着京茹姑娘，我这就去柱子那儿，让他赶紧拾掇拾掇自己！明天！明天上午，找个时间，让他们在院里，或者在我这儿见见！”
“行，听一大爷您的安排。”秦淮茹见易中海如此上心，心里也松了口气。至少，第一步算是顺利迈出去了。
离开易家，秦淮茹回到自己屋。秦京茹正拘谨地坐着，见表姐回来，忙问：“姐，事儿办好了？”
“嗯，说好了。明天上午，带你去见见那人。”秦淮茹语气平淡，拿起暖瓶给两人的杯子续上水，“今晚你就跟我挤挤，凑合一宿。”
秦京茹点点头，心里既期待又紧张，忍不住又问：“姐，那人……到底啥样啊？你再多跟我说说呗？”
秦淮茹含糊地应着，只拣些不痛不痒的说，心里却想着易中海那边不知进行得如何了。
与此同时，易中海兴冲冲地来到了傻柱那间小屋门前。还没推门，就隐隐闻到一股混杂着劣质酒气、食物馊味、汗酸味和潮湿霉味的怪异气息，从门缝里钻出来。他皱了皱眉，敲了敲门：“柱子！柱子？开门，是我！”
里面半晌没动静。易中海又敲了敲，提高了声音：“柱子！听见没有？开门！”
好一会儿，才听到里面窸窸窣窣的声音，然后是踢踢踏踏的脚步声，门栓被拨开，门拉开一条缝。
一股更浓烈的、令人作呕的气味扑面而来，易中海下意识地后退半步，借着屋里透出的、极其昏暗的光线（似乎只点了一盏小油灯），看清了门后的人。
傻柱佝偻着背，头发又长又乱，油腻地贴在头皮上，脸上胡子拉碴，几乎看不清本来面目。身上那件不知多久没洗的破汗衫已经看不出颜色，散发着馊味。他眼神空洞，眼皮耷拉着，似乎还没完全从醉意或昏睡中清醒，茫然地看着易中海，喉咙里发出含糊的声音：“一……一大爷？啥事……”
易中海看着眼前这个形象邋遢、精神萎靡、仿佛行尸走肉般的傻柱，心里那点因为秦淮茹带来好消息而燃起的希望之火，就像被兜头泼了一盆冰水，“嗤啦”一下，凉了大半，只剩下丝丝冒着寒气的青烟。
这……这副尊容，怎么见人？别说是个二十岁、满怀憧憬从农村来的大姑娘，就是街上的乞丐看了，恐怕都得绕道走！
易中海的心，一下子沉到了谷底。他挤进门，屋里更是乱得无处下脚。破衣服、空酒瓶、吃剩的干粮渣子、烟头……扔得到处都是。炕上的被褥黑乎乎的，团成一团。唯一的桌子上积着厚厚的灰尘和油垢。