夜色如墨。
阿大赤着上身，古铜色的肌肉在灯火下一起一伏，汗水顺着他年轻而结实的身体滑落。
他手中握着一把沉重的环首刀，正在院子里一遍又一遍地劈砍着。
“哈！”
“喝！”
刀风呼啸，却显得杂乱无章。
他的动作充满了力量，却缺乏章法，更像是在发泄，而非练习。
“铛！”
他猛地一刀劈在院中的石磨上，火星四溅，震得他虎口发麻。
刀刃上崩开了一个小小的缺口。
阿大喘着粗气，扔下刀，一屁股坐在冰冷的石阶上，将脸深深地埋进了双臂之中。
屈辱。
无尽的屈辱，像潮水一样将他淹没。
盘龙寨的男人，他这个未来的寨主，竟然保护不了自己的女人！
需要靠他最疼爱的妹妹，像一件货物一样被送出去，去换取整个寨子的生存。
就在这时，妹妹房间的门被轻轻推开。
阿盈披着一件外衣，端着一碗还冒着热气的姜汤走了出来。
“阿哥，夜里凉，喝点热的。”
阿大看着妹妹平静的脸，心中的愧疚和愤怒再次翻涌上来。
“阿盈，你……你真的愿意？”
“阿哥，这是我们盘龙寨唯一的活路。”
阿盈将姜汤递给他，眼神清澈而坚定。
“而且，我不觉得委屈。”
“为什么？！”
“因为他强。”
阿盈的回答简单而直接。
“跟着强者，总比跟着弱者被人欺负要好。阿哥，你明白不？”
阿大沉默了。
他一口喝干了碗里的姜汤，那股辛辣的热流从喉咙一直烧到胃里，也点燃了他心中的一团火。
他站起身，走到那把被他扔在地上的刀前，缓缓地捡了起来。
“阿盈，你放心去。”
阿大的声音变得异常平静。
“原本阿爹把我送去给刘使君当质子，我心里是有气的，觉得自己像头被卖掉的牲口。”
阿大的手指缓缓抚过刀刃上的缺口，眼中的屈辱褪去，取而代之的是一团燃烧的野火。
“但现在我想通了。”
阿盈惊讶地看着他。
阿大的眼中燃烧着前所未有的火焰。
“我要去看看，他究竟是怎么练出那样的兵的。”
“我要去学他的本事，学他的规矩。”
“总有一天，我要变得比他还强！”
“总有一天，我要用我自己的刀，来保护你，保护盘龙寨！”
他将那把崩了口的刀重新握在手中，那道小小的缺口，仿佛成了烙在他心上的一道印记。
夜深了，月光如水洒在院子里。
盘虎坐在石阶上，有一搭没一搭地拨弄着脚边的炭火，火星在黑暗中一明一灭，映照着他那张满是沟壑的老脸。
阿盈则坐在门槛上，借着月光，细心地擦拭着一把短刀。
“阿盈……”
盘虎叹了口气，声音低沉而沙哑。
“你真的想好咯？”
“那一入侯门深似海。”
“刘使君那样的人物，心眼比马蜂窝还多，你这直肠子去了，能不能讨得他欢心，阿爹心里没底啊。”
“阿爹，您什么时候变得这般吞吞吐吐了？”
阿盈将短刀归鞘，利落地别在腰间，站起身来。
她转过头，看着父亲那张苍老的脸，眼底闪烁着如狼一般的亮光，嘴角勾起一抹倔强的弧度。
“山里的规矩，看中了猎物就要去追，哪有因为怕受伤就不敢动手的道理？”
她走到盘虎身边，蹲下身子，握住父亲那双粗糙的大手，语气变得轻柔却坚定。
“刘使君就是我看中的‘猎物’。”
“若是他看不上我，那是我本事不济，我认命。”
“若是连试都不敢试，那我这辈子都会后悔。”
“与其在山里跟别的女人抢那几尺布头，倒不如去抢那个天下最有权势的男人！”
“好！好闺女！”
盘虎反握住女儿的手，眼眶有些湿润。
“既然你有这志气，阿爹就是豁出这张老脸，也要把你送进去！”
“只要你能站稳脚跟，以后咱们盘龙寨，乃至咱们这六家盟友的几千条命，就全靠你这丫头照应咯！”
“阿爹放心。”
阿盈重重地点了点头。
“我去了就是刘家的人，但我永远记得我的根在盘龙寨。”
“只要我不死，就没人敢欺负咱们！”
这是一场父女间的温情对话，更是一场关乎家族命运的政治盟誓。
“睡吧，明日还要精神些去见他。”
阿盈站起身，深吸一口气，转身回房。
这一夜，盘虎和阿大翻来覆去，唉声叹气，直到天边泛起鱼肚白都没合眼。
而阿盈，却像是要把这辈子的觉都补回来，一觉睡到了大天亮。
翌日清晨，吉州的晨雾还未散尽，透着一股子湿冷的寒意。
馆驿的卧房内，阿盈早早地起了床。
她没有像往常那样随意地把头发一挽，而是从床头的行囊里，小心翼翼地捧出一个被层层兽皮包裹着的沉重包袱。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！