“大家等等！请先听我说！”
朱文堃回过神来，忙伸出小手示意众人打住，扯着清亮却稚嫩的嗓门，大声重申道：
“各位叔叔伯伯、婶婶阿姨，大家可要想清楚了！这纸上签的，可都是给那些被朝廷查办、身犯重罪的官员求情文书！他们中不少人侵吞官粮、祸乱朝纲，大家万万不可盲目签名，还望各位能慎重考虑啊！”
朱文堃本是出自一片好意，生怕老百姓稀里糊涂被蒙蔽了。
孰料，周围围观的众人听完这话，非但没有半点退缩与犹豫，反而更加群情激奋，一个个推搡着上前，争先恐后地抢着在宣纸上签名画押！
“哎呀小公子，咱们心里清楚着呢！咱们要救的就是纸上的这些好官呐！”
“没错！这严官人、周官人都是百年难得一见的清官好官，他们冤枉啊！”
看着大家这般踊跃，朱文堃心里隐隐感到了一丝不对劲。
这几碰壁下来，他深知底层百姓对官吏的成见有多深。即便真有清白受冤的，普通老百姓又怎会了解得这般详细、且成群结队地跑来求情？
带着疑虑，朱文堃凑近人群，拉住其中几名情绪最为激动的汉子，压低童音试探着询问道：
“这位伯伯，小客想请问，您要救的这位严大人……您平时是怎么看待他的？他做过什么让您这般爱戴的事么？”
那汉子愣了一下，眼神有些闪烁，但很快便扯起嗓门滔滔不绝地夸赞起来：
“那还用说！严大人平素爱民如子，政绩突出得很哪！当年咱们这儿发大水，要不是严大人亲自带人筑堤发粮，咱们全村早饿死了！这种好官若被朝廷给砍了，那简直是天理不容啊！”
身旁另几个老妇也跟着抹眼泪附和，口口声声夸着纸上的官员是何等爱民如子、冤屈通天。
若换作寻常四岁的孩童，此刻恐怕早被这铺天盖地的赞美与感激冲昏了头脑，以为自己当真做了拯救清官救苦救难的救世主。
可朱文堃到底是朱雄英亲自教导出来的嫡长子！他自幼聪慧绝顶，又在宫中见惯了风浪，那双黑溜溜的眼珠子在人群中微微一扫，立刻便捕捉到了异常——
这些口口声声喊着“爱民如子”的人，虽然穿着破旧的布衣，可那双手却白净细嫩，根本不是常年干粗活的农夫或市井小民；甚至有几个人在弯腰签名画押的时候，按捺不住心中的狂喜，侧过头低声同身旁的同伴嘀咕：
“快！快按！按上了，咱家老爷就有救了！”
“天可怜见，大舅哥这次有救了，快通报老宅去！”
细微的私语声飘进朱文堃的耳朵里，再结合眼前这诡异无比的爆满场景，他的脑海中轰然炸响，瞬间看穿了这背后的阴谋！
这根本就不是什么民意觉醒！更不是老百姓来感念恩德！
而是那些被关押在诏狱中的罪臣亲属、私底下豢养的家丁奴仆，得知了自己在市井中“化缘”的消息后，倾巢而出、伪装成普通百姓跑来钻空子、演大戏！
他们利用自己的天真与善意，借着自己这堂堂皇太子的尊贵身份，硬生生要把一桩桩滔天大案改头换面，帮他们那些罪恶滔天的主子逃脱国法！
这一刻，朱文堃只觉一股热血直冲顶门，委屈、愤怒、羞辱交织在一起，气得他浑身发抖，眼眶瞬间通红，眼泪差点当场掉了下来！
他一片赤诚、顶着风雨白眼跑出来想要“救赎仁爱”，结果却落得个被人当枪使、沦为贪官污吏脱罪工具的下场！
“孤……孤好心救你们，你们竟敢拿孤当傻子耍！”
朱文堃死死咬着小下唇，硬生生把眼眶里的泪水倒吸了回去。
他深吸了一口气，强行挤出一个无比难看且僵硬的微笑，试探着将那沉甸甸的宣纸往怀里一抱，开口道：
“各位……小客身体有些不适，今日就到此为止了，咱们改日再续吧。”
说着，小太子转过身，抱紧宣纸便要往马车方向走。
这一下，可彻底捅了马蜂窝！
围在周围的这群“百姓”哪里知道这个四岁小孩就是当今皇太子？他们只知道只要在这个小孩的纸上签名画押，自家关在狱里的老爷亲戚就能保住性命！眼看胜利在望，这小鬼竟然要拍拍屁股走人？
“哎！小娃娃！你别走啊！”
“不能走！老子还没签完呢！你怎么能说话不算话！”
“对啊！大家伙儿都排着队呢，后头还有好几十号人正从远郊赶来呢！你今天必须让大伙儿按完手印才能走！”
急火攻心的“百姓”们顿时撕下了伪善的面具，呼啦一下围了上来，一个个面露凶光，吵吵嚷嚷地伸手便去强抢朱文堃怀里的宣纸，甚至有人伸出粗壮的手臂挡住了马车的去路！
看着这群情绪激躁、彻底暴露嘴脸的“罪臣家眷”，朱文堃最后一丝幻想彻底破灭！
他气得气血翻涌，稚嫩的小脸上泛起一层冰霜，那一瞬间迸发出的凌厉帝威，竟与龙椅上的朱雄英如出一辙！
“陈芜！”
小太子猛地止步，侧过头，对着身后的陈芜冷冷挥了挥小手！
“奴婢在！”
早已按捺不住怒火的陈芜厉声暴喝！
下一刻，一阵令人牙酸的抽刀声响彻街巷！
原本伪装成小贩、茶客、游侠散落在四周的数十名锦衣卫与潜龙卫精锐，如同一群下山猛虎般呼啸而出，绣春刀雪亮的寒芒瞬间封锁了整条街巷，将这上百号喧闹的“百姓”死死包围在了核心！
看着那冰冷刺骨的刀锋与煞气腾腾的锦衣卫，原本还喧嚣吵闹的人群瞬间如被掐住了脖子的鸭子，鸦雀无声！
所有人都彻底傻眼了！