吴怀夏转头看了妹妹一眼，眉头微蹙。
“别闹。”
吴怀秋吐了吐舌头，将脸重新埋进姐姐肩窝，不再说话，只是嘴角翘起一个得意的弧度。
吴怀夏收回目光，看向孔毓秀，银灰色的眸子里闪过一丝凝重。
“对了，昨日智妃娘娘派人给我送了一封信，说冷宫荒井的封印最近有松动迹象，千瞳魔神的气息外泄得越来越厉害。让我多加小心，尤其是夜间修炼时，最好有人在旁护法。她还附了一张字条，只有四个字：守心，守道。”
孔毓秀的指尖骤然一顿，素白的脸色瞬间褪得毫无血色。
“千瞳魔神？丰雅姐姐为何从未与臣提过此事？封印怎么会突然松动？冷宫荒井不是有陛下的龙气和体妃的冰绝之力双重镇压吗？怎么会……”
“不清楚。”
吴怀夏摇了摇头，指尖敲击案沿的节奏比方才快了几分。
“智妃娘娘在信里说，封印松动是因为姜崇烈从寒渊城地底抽取天魔本源。”
“北境牵一发，京城动全身。这两处封印本是同根而生，都是千瞳魔神的分神。头动，尾必摇。”
她顿了顿，银灰色的眸子里闪过一丝极淡的忧虑。
“智妃娘娘还说，我母妃最近闭关了。冷宫荒井的封印少了一道镇压之力，只能靠陛下的龙气硬扛。若是北境那边再出变故，京城怕是要出大事。”
孔毓秀的眉头拧成了川字，指尖无意识地摩挲着素帛边缘。
“体妃娘娘闭关？她怎么会选在这个时候？冷宫荒井的封印少了她，等于少了一半的镇压之力。陛下知道吗？”
“知道。”
吴怀夏点了点头。
“智妃娘娘说，陛下已经加派了三倍人手看守冷宫，还让钦天监日夜监测封印波动。但母妃卡在元婴巅峰多年，这次闭关是为了冲击化神。若是成了，大夏便多了一位化神修士，别说镇压冷宫荒井，就是踏平北原兽人王庭也不在话下。陛下不可能为了一个暂时还能压住的封印，让她放弃这个机会。”
孔毓秀沉默了片刻，声音压得极低。
“四殿下，智妃娘娘是臣的大姐，臣了解她。她从不做无的放矢的事。她特意写信提醒您，说明封印的问题比她说的还要严重。这段时间，您最好不要在夜间独自修炼。”
吴怀夏微微颔首，放下茶杯，站起身走到栏杆边，望着湖心的一弯残月。
晚风拂过她的长发，将月白宫装的裙摆吹得微微扬起，露出裹在白丝里的纤细脚踝和那双镶着碎钻的白色高跟凉鞋。
“北境的事，比我们预想的还要复杂。”
她的声音很轻，轻得像在自言自语。
“老九在寒渊城稳住了一方，老二被派去督粮，姒桀在镇北关按兵不动，兽人十大圣又在蠢蠢欲动。现在连冷宫荒井的封印都出了问题，这盘棋，越来越大了。”
她转过身，重新坐回案边，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
“不管了，走一步看一步。先把眼前这一仗打赢再说。”
她放下茶杯，银灰色的眸子里重新燃起那簇冰冷的火焰。
“孔侍讲，明日你随我一同入宫。皇后的赏花宴，我倒要看看，她能玩出什么花样。”
孔毓秀站起身，微微欠身，月白深衣的裙摆在竹席上拖出一道清隽的弧线。
“臣遵命。”
吴怀秋从姐姐肩上抬起头，碧绿的眸子里闪过一丝兴奋的光芒，腕上的碧鳞蛇也跟着昂起头，嘶嘶吐着信子。
“姐姐，我也去！皇后要是敢欺负你，我就放蛇咬她！”
吴怀夏伸手，指尖轻轻弹了一下她的额头。
“你给我老实待在家里，哪都不许去。你去了只会添乱，到时候皇后还没怎么样，你先把她养的那些奇花异草全毒死了。”
吴怀秋捂着额头，噘着嘴，一脸委屈。
吴怀夏没有理她，重新拿起那份《兴学疏》，翻到最后一页，提笔在“凡有益于国者皆可入课”这句话下面画了一道朱砂红线。
朱砂的红色在夜明珠的柔光下格外刺目，像一道凝固的血痕。
孔毓秀看着她笔走龙蛇的背影，下意识地望向北方，那是寒渊城的方向。
吴怀夏放下笔，抬起头，顺着她的目光望向北方。
“在想老九？”
她的声音很平，听不出任何情绪。
孔毓秀的睫毛极快地颤了一下，垂下眼帘。
“臣在想，九殿下在北境，也不容易。”
吴怀夏沉默了片刻，唇角牵起一丝极淡的弧度。
“他是不容易。但他在北境做的事，比我在京城做的更难。京城好歹还有规矩，北境没有规矩，只有刀。他能用一把没开刃的刀，稳住三万边军的心，这份本事，我这个做姐姐的，自愧不如。”
孔毓秀垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪，指尖无意识地摩挲着袖中那枚绣着白梅的平安符边角，那是她绣坏的第一只，想起了他在十里亭说的那句，日夜不离，绝不丢弃。
她顿了顿，语气里多了一丝连她自己都没察觉的感慨。
“不过，他既然能稳住，就说明他比我预想的更有用。我这步棋，没走错。”
孔毓秀没有说话，只是看着北方天际那一片沉沉的夜色，指尖在袖中轻轻攥紧。
吴怀夏收回目光，重新拿起那份《兴学疏》，仔细折好，收入袖中。
“行了，夜深了，都回去歇息吧。明日还要入宫，养足精神，别让皇后看了笑话。”
孔毓秀站起身，微微欠身。
“臣告退。”
吴怀秋也站了起来，赤足踩在竹席上，墨紫流仙裙的裙摆逶迤在地，像一朵盛放在夜色中的罂粟花。