东方天际泛起青白，晨雾尚未散尽。听雨阁前庭的石板地上落了一层薄露，几个幼徒已悄然列于阶下，衣摆沾湿也未在意。他们低声交谈，声音压得极低，只偶尔有半句漏出：“昨夜江湖上那些话……”“师尊从不争名，可也不能任人乱说。”
一名年长些的弟子站到前方，手中竹简握得发紧。“朝廷诏书今日还要来一趟，说是补一道仪程。”他顿了顿，“我们不能替师尊去辩，但我们可以让天下人看见——听雨阁的弟子，知礼、守节、敬师如山。”
众人点头，不再言语。有人整理袍角，有人轻抚琴匣，动作整齐而安静。
此时阁内尚无动静。沈清鸢昨夜未眠，此刻正倚在内室榻边小憩，外袍未脱，发髻微松。谢无涯曾短暂现身廊上，见幼徒集结，立了片刻便转身离去，脚步无声地没入东侧回廊深处。
日头渐高，山门外传来马蹄声。朝廷使者骑马而至，身后随两名捧诏宦官。使者下了马，整了整衣冠，抬步欲登阶，却在山门前一怔。
阶两侧早已列好队伍。十二名幼徒分立左右，皆着统一青灰布袍，束发戴巾，左手执竹简，右手托琴匣，肃然而立。为首弟子上前一步，双手交叠于身前，行三拜九叩古礼，动作沉稳，一丝不乱。
使者略显意外，原本带有的几分例行公事般的淡漠神色微微收敛。他将诏书递出，那弟子双手接过，再拜，退至一侧。
其余幼徒同时跪地，齐声道：“奉诏迎誉，敬我师尊。”声音稚嫩却有力，穿透晨雾，在山谷间回荡。
沈清鸢闻声而出。她立于前廊檐下，月白衣角被风轻轻掀起一角。她未走近，只是静静看着。眼底有微光一闪而过，像是晨光落在水面，转瞬即静。
使者捧诏入厅，完成补礼。仪式毕，转身欲去。就在此时，幼徒们忽而起身，列成弧形阵列，齐声开嗓——
“一人立江南，风雨不动安如山；
万籁皆寂时，犹闻琴音绕林峦。
剑不出鞘锋自现，言未出口势已端；
世间谁称真无双？听雨阁中沈清鸢。”
歌声清越，童声合鸣，如泉水击石，层层推进。远处山道上的行人驻足，茶棚里老者放下茶碗，酒肆少年推开窗扇，皆循声望来。
使者停步良久，终是回身，向着沈清鸢所立之处遥遥一揖。这一礼，比方才任何一道程序都更郑重。
掌声从四面八方响起。有江湖游侠拍案叫好，有村妇抱着孩子含笑鼓掌，还有老拳师捻须点头，低声对旁人道：“这才叫德泽后辈。”
幼徒们唱罢，气息微喘，脸上却满是光彩。他们重新列队，退回学舍方向，步伐轻快却不失规矩。
沈清鸢仍站在廊下。阳光已照到她的脚边，青瓷斗笠盏放在身旁案上，茶未动，却已有了温度。她望着弟子们的背影消失在东厢门后，指尖轻轻拂过腰间玉雕十二律管，触到其中一根微微松动的音管。
她没有去修它。
风穿过庭院，檐角竹铃轻响，清越如初。