净缘佛子话音落下，随行的僧众立刻行动起来。
一口口早已准备好的大锅被架起，一袋袋耐储存的粗米、豆类、干菜等粮食被取出，清澈的井水被注入。
不过一个时辰，第一锅热腾腾的米粥香气，便飘散在了流沙镇饥饿的空气中。
起初，人们还将信将疑，尤其是经历过妖兽之祸，对任何“非我族类”都抱有警惕的边民和士卒。
但很快，实实在在的可以果腹的食物，以及僧人们井然有序，面带悲悯的布施，瓦解了大部分人的戒心。
当第一碗温热的粥水下肚，驱散了胃里的绞痛和心头的寒意时，许多百姓当场就跪下了，朝着僧人和佛子离去的方向叩拜，涕泪横流，高呼“活菩萨”“佛祖显灵”。
接下来的三天，流沙镇仿佛变成了一个巨大的虔诚佛国。
四个粥棚日夜不停，僧人们轮班值守，保证每一个前来的人都能领到一份足以维持生命的食物。
佛子净缘每日会在固定的时辰，出现在中央广场，不需要华丽的高台，只是随意站立，便开始宣讲佛法。
他的声音似乎有种奇异的魔力，能将人心的焦躁、恐惧、痛苦慢慢抚平，代之以一种虚幻的宁静与对“来世福报”“极乐净土”的向往。
他讲因果，讲轮回，讲布施的功德，讲放下执着，讲皈依我佛的殊胜。在饥饿暂时得到缓解、精神又极度空虚疲惫的人群中，这样的声音如同甘霖，迅速渗透。
家家户户，开始有人偷偷请回简陋的佛像或佛经，当然，那些多是证道寺的僧人们免费结缘的粗糙印刷品；街头巷尾，也逐渐开始有人见面合十，口称“阿弥陀佛”；甚至一些军士，在领取粥饭时，更会下意识地朝粥棚方向微微躬身。
陈默冷眼旁观这一切，心情复杂到了极点。
他感激小千界的雪中送炭，这确实解了流沙镇的燃眉之急，避免了最可怕的哗变与人间惨剧。
但作为一名军人，一名边城守将，他敏锐地察觉到了那祥和表象下，某种无形力量的渗透与侵蚀。
证道寺，不，是小千界的影响力，正在以这夜以继日分发出去的粮食为媒介，以前所未有的速度，在这座饱经战火，信仰原本朴素的边城扎根、蔓延。
他曾试图私下拜见佛子，商讨后续粮食补给或购买事宜，但得到的回应总是“佛子正在为众生祈福”、“布施乃结缘，不论交易”、“我佛慈悲，自有安排”等模糊话语。
陈默感到一种深深的无力，仿佛流沙镇的生计命脉，在不知不觉间，被一只戴着慈悲手套的手轻而易举地捏住。
然而，他能说什么？又能做什么？指责施舍者别有用心？在满城饥饿的百姓眼中，那无疑是忘恩负义，自绝于民。
他只能将忧虑深深埋藏，一面加强军纪，至少在明面上严禁士卒参与任何形式的佛事活动，一面更加焦灼地催促朝廷运送粮食。
流沙镇断粮的消息，终究还是传到了法云宗。
只是，这个消息在宗门高层引起的波澜，远不如一次妖兽袭击或弟子伤亡来得强烈。
并不是法云宗冷漠，而是实在有些“无从下手”。
修士与凡人，虽同处一片天地，但生活所需的资源却是天壤之别。
修士吞吐周天之气，服食灵食丹药，偶尔享用灵谷灵蔬也是为辅助修行。而凡人维系生命所需的巨量普通粮食，对修士而言并无储存，更无法凭空变出。
法云宗天璇峰虽有一峰的灵田药圃，但产出的那些灵食，给门中弟子作为福利尚且不足，如何能供养一城数十万军民？
宗门能做的，是派遣弟子协助加固城防、清剿周边可能残留的妖兽隐患、提供一些治疗普通疾病的丹药。
至于粮食问题，这属于千阳国朝廷的民政范畴，法云宗虽地位超然，也不能、更不愿越俎代庖，大规模介入凡俗粮食调度，那会引发更多不可测的连锁反应。
但流沙镇断粮的消息传到邱露儿耳中时，却在她心中激起了巨大的涟漪。
西南边关流沙镇之战，是她第一次经历如此惨烈、如此接近死亡的大规模战斗。在那里，她与同门并肩血战，亲眼目睹了法云同门的悍勇、墨羽翎师弟的决绝，更见证了无数普通士卒和百姓在绝境中的挣扎与牺牲。
那座黄沙中的孤城，那些朴素而坚韧的面孔，已经深深烙印在她的记忆里，成了一种难以割舍的牵挂。
“墨师弟，黑子，我们去流沙镇看看吧！”
邱露儿一阵风似的冲进紫竹苑，正巧看到黑子与墨羽翎在小院中聊天，于是语气急切地嚷开了。
“那里断粮了！百姓们也不知道怎么样了，我们……我们或许帮不上什么大忙，但至少可以去看看，看有没有什么我们能做的！”
墨羽翎刚从长达两月的深度修炼中苏醒，这段时间正在适应暴涨的力量和体内那个“不定时炸弹”。
此刻他听到邱露儿的话后不禁眉头一皱，心中升起一股忧思，几乎没有任何犹豫，点了点头说道：
“好。流沙镇有难……我们正该去看看！”
他想起了那场雷雨，想起了城墙下用血肉筑成长城的同门和百姓，想起了昏迷前看到的惨状。
黑子挠了挠头，他对流沙镇的感情没那么深，但墨羽翎和邱露儿都要去，他自然也没二话：
“去就去呗，反正待在宗里也闷得慌。不过我说啊，粮食问题，咱们能干啥？变出大米来？”
“去了再说！”墨羽翎一边起身，一边一锤定音地说着。
于是，三人各自向峰中报备后，便驾起黑子从万宝录那里“借”来的简易飞行法器，朝着流沙镇的方向疾驰而去。
尚未靠近流沙镇，三人便察觉到了与记忆中截然不同的气氛。
想象中的饿殍遍野、哀鸿一片并未出现。
相反，从空中俯瞰，镇子似乎恢复了秩序，街道上有人走动，虽然依旧显得破败，但至少有了生气。
奇怪的是，他们能隐隐听到随风传来的，整齐而平和的诵经声？
带着疑惑，三人在镇外无人处降落，步行入城。