“请通报一下，”他对卫兵说，“拉斐尔·卡斯特路和丽璐·阿格特求见赫德拉姆提督。”
“提督正在办公，”一个卫兵面无表情地说，“请稍等。”
卫兵进去了，几分钟后回来：“提督请两位进去。他在会议室。”
会议室很大，曾经属于突尼斯的总督（或者说，海雷丁任命的傀儡总督）。现在，长条会议桌的一头坐着赫德拉姆，他面前确实摊着一堆文件，也确实在用尺子画着什么。但出乎拉斐尔意料的是，桌子的另一头还坐着几个人——几个看起来像是本地商人和长老的人。
“啊，你们来了，”赫德拉姆抬起头，“请坐。我们正在讨论港口的过渡管理问题。”
拉斐尔和丽璐坐下。拉斐尔注意到那几个本地人看起来很紧张，双手放在膝盖上，眼睛盯着桌面，不敢看赫德拉姆。
“首先，”赫德拉姆说，“我向各位保证，同盟舰队不是来掠夺或破坏的。我们击败海雷丁，是为了恢复地中海的秩序与安全。突尼斯将成为一个自由港口，贸易不受限制，但必须遵守新的管理条例。”
他推过去几页纸。一个懂点意大利语的商人战战兢兢地拿起来看，脸色越来越白。
“这......这些规定......”他结结巴巴地说，“所有进出港船只必须提前三天登记？所有货物必须接受检查？所有水手必须携带身份证明？还有宵禁？晚上九点后禁止在街上走动？”
“秩序需要规则，”赫德拉姆平静地说，“混乱是海盗滋生的土壤。如果你们希望突尼斯不再被海盗控制，就必须接受新的秩序。”
商人们面面相觑。他们当然不喜欢海盗，但这么多规定......太严格了，比奥斯曼帝国统治时期还严格。
丽璐凑过去看了看那份管理条例，然后举手：“赫德拉姆，我能提个建议吗？”
“请说。”
“这个货物检查制度，我觉得可以简化。比如，对信誉良好的商人实行抽查制，而不是每船必检。那样效率太低，会影响贸易流量。还有宵禁时间，九点太早了，至少推迟到十点吧？这样餐馆和酒馆还能多做一会儿生意。”
赫德拉姆皱眉：“放松管理可能导致漏洞。”
“但过度管理会扼杀经济！”丽璐反驳，“突尼斯之所以繁荣，就是因为它相对自由！如果变得跟北欧港口一样规矩森严，商人们就会去别的港口！”
“她说的有道理，”一个商人鼓起勇气说，“大人，我们理解您想建立秩序，但请考虑突尼斯的传统。这里一直是自由港......”
“在海雷丁控制下也算自由？”赫德拉姆反问。
商人噎住了。好吧，海雷丁时期确实不算完全自由——你得交保护费，还得看他心情。
拉斐尔看着这场争论，突然觉得自己应该说点什么。“我觉得，”他小心翼翼地开口，“我们可以折中一下。管理是必要的，但不能太死板。比如，宵禁可以定在十点，但对某些区域可以放宽。货物检查可以分级，对长期合作的商人放宽，对新来的严格。这样既保证了安全，又不至于扼杀商业。”
赫德拉姆沉思片刻：“具体的分级标准呢？”
“我们可以成立一个委员会，”丽璐立刻接话，“由本地商人代表、我们的贸易官员，还有港口管理人员组成。共同制定标准，定期审查。”
这个提议似乎让本地商人们看到了希望。他们纷纷点头，表示愿意参与。
赫德拉姆看了看拉斐尔，又看了看丽璐，最终点头：“可以。但委员会必须在我的监督下运作。最终决定权在我。”
“成交！”丽璐高兴地说。
接下来是更棘手的问题：俘虏。
“我们目前关押了超过四百名海盗俘虏，”赫德拉姆说，“其中约一百人受伤，需要治疗。另外，还有大约两百名海雷丁的前行政人员和合作者，也需要处理。”
“处理？”拉斐尔有种不祥的预感。
“根据瑞典海军的传统，海盗被俘后应当受审，主犯处决，从犯服苦役。”赫德拉姆的语气很平静，像是在说今天早餐吃什么。
几个本地商人倒吸一口凉气。拉斐尔也坐直了身体。
“等等，”他说，“处决？苦役？这......是不是太严厉了？”
“严厉？”赫德拉姆看着他，“他们是海盗。他们抢劫、杀人、绑架、勒索。如果不严厉惩处，如何震慑其他人？”
“但很多人可能只是被迫加入海盗的！”拉斐尔争辩道，“他们可能只是普通的渔民或水手，因为生活所迫才......”
“选择就是选择，”赫德拉姆打断他，“每个人都必须为自己的选择负责。”
会议室的气氛一下子紧张起来。本地商人们缩着脖子，恨不得变成隐形人。丽璐看看赫德拉姆，又看看拉斐尔，若有所思。
“我有个提议，”她突然说，“不如这样：我们先把俘虏分类。真正的恶棍、手上有人命的，按赫德拉姆说的处理。但那些确实是被胁迫的、或者罪行较轻的，给他们一个选择。”
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