六月初六，天贶节。
按照旧俗，这一日宫门大开，皇帝会在奉天殿颁赐恩赏，京城各寺庙也会晾晒经书、法衣，民间则晾晒衣裳被褥，说是可免虫蠹。
单贻儿站在四方馆的小院里，看着晾衣绳上那些素净的衣裳在晨风中轻轻摆动——月白的襦裙、青色的褙子、鸦青的披风，都是这些日子张友诚陆陆续续让人送来的。料子不算顶好，但干净、舒适，没有一丝脂粉气。
她身上穿的也是一身新做的浅碧色襦裙，腰间系着同色的丝绦，头发用一根简单的玉簪绾起。没有涂脂抹粉，没有描眉点唇，就这样素着一张脸，站在六月初的晨光里。
惠兰从外头跑进来，气喘吁吁：“姑娘！宫里来人了！已经到了馆门口！”
话音未落，仪仗的脚步声已经传来。单贻儿整理了一下衣襟，走到院中站定。心跳得有些快，但她脸上没什么表情，只是静静等着。
门开了。
先进来的是八个内侍，分列两侧。然后是刘公公，今日穿着正式的蟒袍，手捧明黄卷轴。再往后，是张友诚——他穿着朝服，深绯色的袍子在晨光下红得耀眼，腰间的玉带折射出温润的光。
单贻儿的目光与他交汇，看见他眼中一闪而过的笑意，很浅，却很暖。
“圣旨到——单氏贻儿接旨——”
所有人都跪下了。单贻儿伏下身，额头贴在微凉的青石地上，能听见自己的心跳，沉稳有力，一下，又一下。
刘公公展开圣旨，尖细的声音在清晨的庭院里回荡：
“奉天承运皇帝，诏曰：单氏女贻儿，本系良籍，遭嫡母所害，沦落风尘七载。然其志节不改，贞烈可嘉，助破大案，有功于社稷。今特赦其脱去娼籍，恢复良民身份。另赐黄金百两、锦缎十匹，以彰其德。钦此——”
圣旨不长，字字清晰。
单贻儿伏在那里，很久没有动。晨风吹过，扬起她的衣袂，也扬起了地上细微的尘埃。那些尘埃在光柱里飞舞，像无数细碎的金粉。
七年了。
从十岁到十七岁，从单府庶女到青楼花魁，再从青楼花魁到四方馆的暂居者。她走了很长很长的路，摔过很多很多的跤，流过很多很多的血和泪。
如今终于，终于走到了这一天。
“单姑娘，”刘公公的声音温和了些，“接旨吧。”
单贻儿抬起头，双手接过那道明黄卷轴。绸缎光滑，绣金的龙纹在掌心留下凹凸的触感，真实的，温暖的。
“谢陛下隆恩。”她的声音很稳，没有颤抖，也没有哽咽。
起身时，她看见张友诚眼中赞许的目光——不是怜悯，不是同情，而是纯粹的、为她高兴的赞许。
刘公公让内侍将赏赐抬进来。两个沉甸甸的红木箱子打开，一箱是码得整整齐齐的金锭，一箱是各色锦缎，在晨光下流光溢彩。
“姑娘好福气。”刘公公难得说了句真心话，“往后，好好过日子。”
单贻儿福身：“谢公公。”
仪仗退去，院子里又恢复了清静。小丁看着那两箱赏赐，眼睛都直了：“姑娘，这……这么多……”
单贻儿却没有看那些金银绸缎。她走到石桌旁，将圣旨轻轻放在桌上，然后伸手，摘下了发间那支玉簪。
七年了，她第一次可以不用任何簪子绾发——青楼女子必须绾发，那是规矩。如今她自由了，可以散着头发，可以想怎么梳就怎么梳。
可她只是将玉簪重新簪好，转身看向张友诚：“接下来呢？”
张友诚走到她面前，从怀中取出一张纸：“这是你的赎身文书。胡三娘已经画押，倚翠楼那边，我也打点好了。”
单贻儿接过那张纸。纸是上好的宣纸，墨迹新鲜，上面清清楚楚写着“今收到镇远侯张友诚纹银五千两，赎单氏贻儿出倚翠楼，从此两清”。下面有胡三娘歪歪扭扭的签字画押，还有一个鲜红的官印。
五千两。她想起七年前自己被卖时，只值五十两。如今赎身，翻了百倍。
“这么多银子……”她轻声道。
“值得。”张友诚只说两个字。
单贻儿看着那张赎身文书，看了很久。然后她走到院角的火盆旁——虽然天热，但为了焚香驱蚊，馆里还是备着火盆。炭火暗红，偶尔噼啪一声。
她将文书凑近炭火。
纸张蜷曲、焦黑，最后化作一缕青烟，消散在晨光里。一同烧掉的，还有她七年的噩梦。
“从今天起，”她说，声音很轻，却清晰，“我是自由的了。”
张友诚走到她身边，握住了她的手。他的手很大，很暖，掌心粗糙的茧摩挲着她的手背，带来一种踏实的安全感。
“是，”他看着她，“你自由了。”
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午后，镇远侯府的聘礼送到了四方馆。
整整六十四台，从馆门口一直排到街尾。大红绸缎扎成的礼箱，贴着金色的双喜字，在阳光下红得耀眼。抬聘礼的仆役穿着统一的青色短打，个个精神抖擞。
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