正当褚玉望着满院枯木出神之际，身后忽然传来一阵急促的脚步声，打破了院内的静谧。
褚玉闻声回眸，只见侍女白露正踏着青石小径匆匆而来。
行至近前，白露顿身福礼，向褚玉禀报道：“小姐，府外有一位姓陆的郎君求见，自称是老爷在国子监时的门生。”
褚玉怔了怔，随即回过神来，眼底掠过一丝光亮。
姓陆，又是父亲的门生，除了陆洵，还能有谁？
意识到来人的身份，褚玉心头一喜，连忙应声道：“是陆大哥，快请他进来！”
白露应了一声，转身快步朝着院外走去。
褚玉立在原地，心底早已翻涌起一阵惊涛骇浪。
她没想到，陆洵竟然会亲自远赴河间。
不知他是循着顾越逃窜的踪迹，一路追捕至此，还是有什么其他的原因途经此地，顺路登门探望？
又或者，是因为自己前些日子拿着他的金吾卫令牌夜闯坊门，给他惹了麻烦，才害得他专程前来处理此事的？
她心底局促不安地盘算着种种可能，目光不自觉地望向月洞门的方向，等待着陆洵的身影。
不多时，两道身影一前一后出现在了院门处。
白露走在前面引路，身后紧跟着一道挺拔修长的身影。
那人头戴平巾帻，身穿武官制式的窄袖常袍，腰身紧束着一条绣有螣蛇纹的革带，足下蹬着乌皮六合靴，腰侧斜挎一柄银装横刀，通身上下利落齐整，眉宇间自带一股武官的肃然气场，沉稳凌厉，不怒自威。
此人不是别人，正是褚玉一个月前在河阳驿偶遇的故交，陆洵。
只见他昂首阔步地走进院中，目光四下扫了一圈，这才落到褚玉身上，原本严肃的眉眼顿时温和了几分。
行至近前，他身姿端正地抬手行礼，声音沉稳清朗道：“一月不见，褚师妹别来无恙？”
褚玉亦浅笑回礼，“多谢陆大哥挂念，一切都好。”
言罢，她侧身抬手，示意陆洵在石桌前落座，“陆大哥请。”
陆洵也不多做客套，简单道了声谢，便在石凳上坐下。
即便并非正式场合，他也依旧脊背挺直，身姿端严，举手投足间皆是一副常年在军中养成的端正仪态，周身萦绕着一股凛然正气，令人不由得心生敬畏。
褚玉在他对面落座。
恰逢此时，白露奉茶而至，为二人各斟了一盏温热的清茶，随后便无声地退了下去，给他们留出清净谈话的余地。
淡淡茶香混着微凉秋风袅袅升腾，冲淡了院中的清冷。
褚玉端起茶盏浅浅抿了一口，率先开口询问道：“先前我让人给陆大哥送的信，陆大哥可收到了？”
此前尚在清河时，她偶然发现了逃犯顾越的踪迹，为此特地写信给陆洵，将自己知道的情况尽数告知，托驿站信使加急送出。
后来她为赶赴沈老夫人寿宴，便匆匆离开了清河城，之后再没有与陆洵通过信，也不知道他究竟收没收到自己的消息。
陆洵闻言，略微颔首，眼底浮出几分感激之色：“收到了。我今日登门，便是特地来向师妹道谢的。”
说罢，他稍作停顿，语气不由得郑重了几分，“多亏了师妹提供的线索，我们才能确定好搜捕的方向，终于在昨日于高阳县境内，成功将顾越捉拿归案。”
褚玉闻言，心底悬了许久的大石终于稳稳落地。
先前在清河，她险些被顾越灭口，后来便一直在心里记挂着此事，生怕那厮对自己怀恨在心，潜藏暗处伺机报复，心中始终惴惴难安。
如今听闻他已落网，褚玉紧绷多日的心弦总算可以放松下来了。
陆洵端起茶盏抿了一口，又接着说道：“擒获顾越后，我原本应该立即回京复命，只是记起师妹此前曾言，要来河间探亲小住，再加上自高阳回京恰好途经此地，便想着顺道过来探望一番，亲自向师妹道声谢。”
他放下茶盏，目光诚恳地看着褚玉，“若是没有师妹的线索，我们此次搜捕绝不会这般顺利，陆某在此，多谢师妹仗义相助。”
褚玉微微摇头，唇角勾起浅淡笑意，语气谦逊道：“陆大哥客气了。若非陆大哥信任，告知我顾越叛逃的内情，我也无从留意追查他的踪迹。此番擒贼成功，归根结底，皆是陆大哥调度有方，行事果决，我不过是略尽绵薄之力，不值一提。”
说罢，褚玉话音微顿，忽然想起什么，话锋一转道：“何况，陆大哥先前给我的令牌，也帮了我不少忙。”
陆洵微微挑眉，眼底露出几分探询之色，“哦？此话怎讲？”
褚玉稍稍整理思绪，便将前些日子表嫂夜间突发早产、坊正拘泥规矩不肯开门放行、自己无奈之下亮出金吾卫腰牌加以震慑，方才成功求医的事，简略地说了一遍。
末了，她微微垂眸，面上浮现出几分惭愧之色，道：“我知道这般行事不合规矩，不知是否会给陆大哥带来麻烦……”
陆洵闻言当即摆手，语气爽朗宽和，毫无半分责怪之意，“无妨，师妹不必挂怀，夜禁本是为安防护民，绝非为了阻拦有急病需要求医之人，此事是坊正行事过于死板，不知变通之过，与师妹无关。”
他正了正神色，心底已经有了主意：“待会儿我便去跟河间县尉谈谈此事，让他吩咐下属，往后行事需酌情变通，万不可因死守规矩而罔顾人命，闹出这般见死不救的荒唐事。”
褚玉闻言，知道自己并未给他带来麻烦，这才松了口气，郑重点了点头：“多谢陆大哥。”
她端起茶盏又抿了一口，忽然想起他方才说的在高阳县擒获了顾越的事，心底不由得生出几分好奇，“对了陆大哥，你是怎么抓到顾越的？他为何会跑到高阳那种地方去？”
顾氏郡望本在江南，依常理而论，他事败出逃后，纵然向北迂回躲避追捕，最终也该伺机折返回江南故土才是。
可他自清河脱身之后，非但没有往东南折返，反倒一路北逃至高阳境内，这属实让褚玉想不透，顾越究竟想做什么？
陆洵并未即刻作答，而是抬眸看向褚玉，先抛出一问，“师妹近日可曾听闻，北境数座城池接连遭到胡人劫掠一事？