林涵翻来覆去看了三遍。规则很清晰,清晰得像陷阱。
“晚上十点后不能出门。”周晓萌小声念,“那我们现在出得去吗?”
“出去试试。”吴富贵抬脚就走。
秦姐拦住他:“你急什么?先把话说清楚。”
她看向所有人:“我不知道你们以前进过什么副本,但我经历过三个。这种地方,规则是真的,但规则只说一半。另一半要靠自己找。从现在开始,所有人共享信息,谁发现什么,立刻说出来。听懂没?”
赵铁牛挠头:“那中午那个茶会……去不去?”
“去。”林涵开口,“规则第一条,白天纸人是安全的。茶会正好可以观察。”
他说着,走到窗边,推开窗户。院子里阳光挺好,晾着几排纸人,有的画了脸,有的没画,风一吹哗哗响,像活人在招手。
“你们看。”林涵指着院子里一个正在扫地的老太太,“她走路。”
所有人都看过去。老太太穿着蓝布衫,拿着扫帚,一下一下扫着青石板上的落叶。她走得很慢,但每一步——
“脚后跟不沾地。”陈砚接话。
“对。”林涵回头,“刚才镇长也是。如果这是纸人的特征,那么——”
他顿住了。
院子里那个老太太停下了扫地,慢慢转过身,隔着二十多米远,冲他们这扇窗户笑了笑。
然后她抬起手,指了指自己的脸。
她的脸上,眼睛的位置是两个黑洞。
周晓萌吓得后退一步。秦姐挡在她前面。
老太太又转回去,继续扫地,像什么都没发生。
林涵关上窗户,脸色不太好看。
“她什么意思?”赵铁牛问。
“不知道。”林涵说,“但她在提醒我们一件事。”
“啥?”
“她的脸是空的。”林涵看向床头那张黄纸,“七天内找到自己的脸。如果找不到——”
他没说下去。
门又被推开。这次进来的是个中年男人,穿着蓝布围裙,手上沾着纸浆。他比镇长正常多了,嘴能动,说话从嘴里出:
“我是纸扎店的,姓张。你们谁有空,下午可以来店里帮忙,日结冥币。”
吴富贵眼睛一亮:“冥币能换啥?”
“吃的,喝的,住的。”纸人张说,“晚上想在屋里点灯,也得用冥币买蜡烛。你们住这客栈,今晚免费,明天开始收钱。”
“多少钱?”
“一夜五十冥币。”
陈砚问:“怎么赚?”
“打听事。”纸人张看着他,“你们刚来,肯定有很多想问的。找纸人聊天,它们爱听外面的新鲜事,听完会给钱。”
他说完就走了,留下八个人大眼瞪小眼。
林涵看了看时间,上午十点半。离中午茶会还有一个半小时。
“分两组。”他说,“一组在客栈附近转,熟悉地形。一组去镇上看看,找纸人聊天,攒点冥币。”
“凭什么你分组?”吴富贵斜眼看他。
林涵没跟他杠:“你可以自己一组。但我提醒你,规则说纸人白天安全,但没说安全到哪种程度。你自己掂量。”
吴富贵张了张嘴,没吭声。
最后分组:秦姐带周晓萌、赵铁牛在客栈附近;林涵带陈砚、吴富贵、阿鬼去镇上。孙小美——那个一直没说话的网瘾少女——主动跟了林涵这组。
出门前,林涵回头看了一眼阿鬼。他从头到尾没说话,但一直盯着门外某个方向。
“你看什么?”
阿鬼没回答,抬脚先走了出去。
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中午十一点四十,八个人在镇礼堂门口碰头。
礼堂是座老房子,木头结构,门口挂着红灯笼,贴着双喜字,像要办婚礼。里面摆了八桌酒席,每桌坐着一个纸人。
真的是纸人。
它们穿着衣服,画着脸,有的在喝茶,有的在聊天,有的在嗑瓜子——那瓜子壳是真的,一颗一颗吐到地上。但仔细看,它们的手是纸折的,脸是画的,眼珠子不会转,永远盯着一个方向。
镇长站在台上,嘴边的纸人一张一合:“欢迎各位贵客,请入座,随意吃喝。”
八个人被分别安排到八张桌子上,和纸人面对面。
周晓萌坐下的那一刻,腿就软了。她对面的纸人是个老太太,穿着黑衣服,脸上画着慈祥的笑,正拿纸糊的茶壶给她倒茶。
茶水是热的,冒白气。
老太太把茶杯推到她面前,嘴没动,但周晓萌听见一个声音,从纸人肚子里传出来:
“姑娘,你手怎么这么凉?”
周晓萌低头看自己的手——不知道什么时候,她的手已经攥在老太太手里了。
那是纸的手,但暖的,像刚从热水里拿出来。
周晓萌想抽回来,抽不动。
老太太还在笑,声音像从很远的地方飘来:“我的手暖和吗?我刚从火盆边过来。”
周晓萌不敢动。
她看着老太太的脸,那张画出来的嘴,正在一点点融化——嘴角的颜料往下淌,露出下面的纸浆,白花花的,像人的真皮。
但老太太还在笑。
与此同时,林涵坐在最里面那桌。他对面是个穿红衣服的女人,脸上盖着红盖头,看不见脸。
她从坐下到现在,一动不动。
林涵观察了她三分钟,得出一个结论:她是所有纸人里唯一不“装人”的。别的纸人在喝茶聊天,她就坐着,像一尊雕像。
他试着开口:“你喝不喝茶?”
没回应。
他又问:“你叫什么名字?”
红盖头下面,传出一个声音,很轻,像纸摩擦:
“你在找我。”
林涵一愣:“我找你干什么?”
“你在找你的脸。”那个声音说,“你的脸,在我这里。”
林涵瞳孔一缩。
他想再问,台上的镇长开口了:
“各位贵客,欢迎来到永兴镇。今天是个好日子——咱们镇的新娘,今天出嫁!”
所有纸人同时站起来,鼓起掌。
那红盖头的女人也站起来,转过身,一步一步走向台上。
经过林涵身边时,一阵风吹过,盖头掀起一角。
林涵看见她的脸——
他自己的脸!!!!!!!