“咻——咻——！”
话音未落，第二波巨箭已破空而至。
那些还傻站着发愣的士卒，瞬间被撕成数段，连哼都来不及哼一声，血雾腾空而起。
沉闷的爆裂声接连炸开，像钝斧劈进肉堆，震得人耳膜嗡嗡作响。
“这……”
张士贵僵在当场，眼珠子几乎凸出来——他万没料到，几根木头铁头的箭，竟能凶悍至此！
一口气卡在胸口，呼吸骤然断掉，整个人如坠冰窟。
“应该……还够不上。”
侯君集比他稳得多，虽心口狂跳，却没转身就蹽。
他心里清楚：再厉害的床弩，也有个死界线。太平关距此约七百五十步，早超出了眼下所有弩机的射程极限。
“稳住！各部列阵，不许乱！”
他咬牙嘶吼，声音沙哑却强撑着镇定，徒劳地想攥住早已散了魂的军心。
……
可他们谁也不知道——
这压根不是什么床弩。
是八牛炮弩，史册里射得最远、打得最狠的攻城杀器。
七百五十步？正好卡在它最刁钻的杀伤腰线上。
“呜——！”
又一支巨箭裹着烈风扑来，箭尖直指侯君集面门，破空声刮得耳道生疼。
那准头，分明就是冲着他脑门钉来的！
“怎会如此？！”
他倒抽一口冷气，浑身汗毛倒竖。
好在他到底是个久经沙场的老将，生死关头，本能先于念头——
“闪！”
他猛拧腰身，整个人朝侧后翻滚出去，箭杆擦着鼻尖掠过，仅差一指之距！
劲风刮过脸颊，火辣辣地疼，皮肉当场绽开细口，渗出血丝。
这才只是余风扫中……若真挨实了，怕是连骨头渣子都剩不下！
“嘶……”
侯君集喘着粗气抬头回望，手还在抖。
那支箭已狠狠贯入人群，犁出一道血沟，尸块横飞，断肢与内脏混在泥里，竟无一具囫囵身子。
“这也太邪门了……”
他腿肚子一软，差点跪下去，裤裆里一阵温热，险些失禁。
“力道这般骇人！”
张士贵脸色煞白，踉跄退了两步，若非身后全是自家兵，他恨不得转身就往李渊那边蹽。
“那……那究竟是何物？！”
李渊瞳孔骤缩，额角青筋暴起，冷汗顺着太阳穴往下淌，滴进衣领。
“太瘆人了……”
裴寂嘴唇发乌，牙齿咯咯磕碰，连话都说不利索。
明明隔了老远，可方才那一瞬，他们全都觉得——那箭，是冲着自己脑门来的！
“神兵！汉军莫非得了天降神兵？！”
刘政会脱口而出，声音抖得不成调。
“绝不可能！曹封算什么东西？他凭什么掌这种神兵？！”
被削去兵权、只能旁观的李世民攥紧拳头，指甲掐进掌心，嫉妒烧得眼底通红，一股寒气却从脚心直冲天灵盖。
“啊……”
李元吉则彻底僵住，眼神空洞，嘴半张着，连眨眼都忘了。
“不愧是古来第一炮弩——威如雷震，势若山崩，战场之上，堪称人形天罚。”
太平关上，曹封负手而立，目光平静如水，俯视着脚下这一幕。
这才百架齐发……若千架、万架齐鸣，大地怕是要被犁穿，山峦也要被削平。
“咔！咔！”
绞盘绷紧，弓弦拉满，巨箭重新填膛，寒光森森，映得人脊背发凉。
那声音钻进耳朵，唐军人人汗毛倒竖，牙关打颤。
未发之箭静立如鬼，刃口泛着幽蓝冷光，整片战场霎时弥漫起浓重的杀意，仿佛连风都凝住了。
“又要来了？！”
正猛攻城墙的唐军猛地刹住脚步，没人敢往前挪半寸，只觉那箭尖，随时会再次撕裂空气，扑向自己咽喉。
“唐公……？”
侯君集与张士贵齐刷刷扭头，目光死死盯住李渊——
攻，还是撤？您一句话，咱们照办！
“攻——！”
李渊刚张嘴，曹封却已抬臂高喝，声如惊雷。
“咻——咻——！”
七百支巨箭，裹挟着刺耳尖啸，再度破空而出。
“糟了！汉军的神兵又来了！”
“等等，这仗还怎么打？”
神兵再临，唐军阵脚彻底乱了，人马推搡，旌旗歪斜。
“唐公，怕是不能再打了！”
刘政会嗓音发紧，话一出口便抖得不成样子。
“可不是嘛，汉军有神兵压阵！”
裴寂后背衣衫早已湿透，冷汗顺着脊梁往下淌，浸得甲胄冰凉。
“该死！凭什么利器神兵，全归曹封所有？”
李世民猛然回神，十指死死攥紧，指甲深深抠进掌心，血丝混着皮肉翻了出来。
军心已如薄冰，一触即溃；那神兵之威，实在骇人——再硬拼下去，只有死路一条，毫无转圜余地。
“嗖——嗖——！”
巨箭撕裂长空，呼啸而至，箭锋过处，唐军士卒成片倒下，血肉横飞，断肢乱溅。
这一回，李唐众将竟不约而同连退数十步，脚下踉跄，连站都站不稳。
“撤！”
李渊再不迟疑，嘶声大吼。
“快撤！全军速退！”
侯君集与张士贵扯开嗓子狂喊，麾下士卒丢盔弃甲，争先恐后往关外奔逃。
整支队伍溃不成形，只顾夺命狂奔，哪还顾得上什么号令、队列、章法。
“撤……”
一声低语飘散在风里，竟无一人出声反对。
换作从前，早有人跪谏苦劝，力主强攻。
可如今，谁还敢提“再战”二字？
神兵之威，不是折损多少兵马的问题——而是谁都保不准，下一箭会不会钉穿自己脑门。
“交锋才掀开一角，但愿你们……撑得住。”
曹封立于关楼之上，目光冷峻如铁，目送唐军仓皇退去，文武百官狼狈奔逃。
区区百具八牛炮弩，已叫他们魂飞魄散；若霍邑那八百台齐发……那才是彻头彻尾的炼狱！
“踏、踏、踏……”
唐军退出太平关，一路退回营寨，文武将佐重新聚于中军大帐。
“呼……嗬……”
众人甫一入帐，便扶案喘息，面色惨白，嘴唇青紫。
有的是跑脱了力，有的是吓破了胆。
裴寂、刘政会这类文官，哪怕坐定，胸口仍起伏剧烈，喉头干涩发紧。
“咚、咚、咚……”
心跳声在耳边轰鸣，方才关前那一幕幕，反复闪现——巨箭劈空、