曹封这话出口，帐中静了一瞬，旋即响起低低的应和声。
“王上，此战虽胜，但隋帝家眷尚在我军手中。”杜如晦上前半步，“依常理，使者团这几日必至。”
仗打完了，利还没拿够。这事不能拖。
曹封指节在案上轻叩两下：“诸卿以为，该索何地？”
“半个州。”苏定方答得干脆。
“不，”岳飞摇头，“得一整州。”
“一整州？”薛轨手按案沿，声音略高，“没动一刀一枪，就拿一州？”
李靖伸手铺开舆图，指尖划过凉州、司州、并州西境，再一路向东：“眼下我军控凉、司二州，据并州半境，且已打通入荆之路。益州紧邻凉州，迟早归我……不必隋室让。”
苏定方立刻接上：“那他们能松口的，只剩冀、兖、豫三州？”
“正是。”李靖点头，“冀州北有幽州重兵，南接兖、青二州，临淄水师虎视，此时强取，反易腹背受敌。”
岳飞补充：“兖州狭小，且我军已握荥阳一线，占之实益不大。”
“末将斗胆……”苏定方抱拳，“豫州如何？它紧贴司州，中原南、东部防务可大幅收缩。原先须固守荥阳、许昌两线，今后只需扼荥阳，余部皆与豫州接壤，调度更活。”
李靖眼中微亮：“接着说。”
“韩将军所部南下荆州，兵力吃紧。豫州一补，立解此困。再者，豫州东连徐州，正可插手隋楚战场；东南角还挨着扬州边地，威压不减，进退皆便。”
话音刚落，帐中响起几声短促击掌。
“好。”曹封颔首。
简简单单一个字，底下却已心领神会……豫州，就是这一局的落子之处。
“主要是李将军，还有岳将军提了不少。”
苏定方清楚自己思路的来处，神色未见丝毫骄色。
“这般长进下去，必成一代名将，未必逊于两位元帅。”
天资出众，又肯沉下心学，还不易飘忽，徐世绩只觉一员大将正稳稳立起。
汉军的分量，也一天比一天沉实。
“拿这些作凭据，隋室不得不把豫州交出来。”
想到兵不血刃便得了豫州这等要地，长孙无忌站在原地，嘴角压都压不住。
眼下，汉军已握有三州半……
再取益州、荆州，便可与隋室堂堂正正打一场定鼎之战。
“长孙卿，谈判一事，由你主理。豫州，必须让出来。”
曹封沉吟片刻，才定下此事。规格不小，他不能轻率。
“诺，臣必不负所托。”
本就跃跃欲试的长孙无忌，当即应下。
“禀王上，司州常规军的棉甲等物，已陆续运抵，正加紧配发至并州南线各部。”
见正事议得差不多，徐世绩出列回禀。
“好。只要还有一套未到位，工坊就得照旧满负荷运转。”
曹封语气平实，却无半分松动。
“诺。”
徐世绩点头。他明白……君主不是怕耽误工期，是怕将士冻在寒风里。
“杜卿，诸位的功绩，一条一条记清，你自己的那份，也别漏了。”
曹封话音未落，已转向下一项。
打天下的人，图的是实在的东西。忠心要靠实绩养，功劳得靠白纸黑字留。彼此撑得住，才走得远。
“诺。”
杜如晦应声而答。殿内文武亦皆静听，目光灼灼……开国功臣的名号，谁不想挣一个？国公之位，也并非遥不可及。
“另，荥阳、许昌一线的常规军，酒限三巡；各王牌军，放开饮。”
“寡人与诸卿，同庆此胜。”
胜仗要庆，尤其这一仗，打得干净利落。曹封语调不疾不徐，却自有分量。
“诺，臣等谢王上！”
众人齐声应和，笑意早从议事初便未曾断过。
“禀王上，楚使求见，说是贺喜。”
一名亲卫入内禀报。
“楚使又来了？”
满殿文武微怔。前脚刚送走，后脚又登门，倒真少见。
“宣。”
曹封没多犹豫。楚汉两家往来多次，又有姻亲在前，不见反而失礼。
“诺。”
亲卫退下。
赵怀义一进门便拱手：“外使奉楚公之命，恭贺汉王旗开得胜，大破隋军！”
“这份贺意，寡人收下了。”
曹封端坐不动，只颔首回应。
“此次出使，原还有一事……楚公嘱我转达：切勿与隋军正面硬撼，恐损兵折将过甚。”
赵怀义如实道来。虽迟了些，但该传的话，一句未少。
“哦？楚公竟这般体恤？”
底下有人低语，众人面面相觑。印象里，那位楚公向来算盘拨得响，哪次结盟不是各留三分余地？如今倒像换了个人。
“莫非……楚公误会了什么？”
徐世绩忽开口，声音不高，却引得几人侧目。他自己也未笃定，只是念头一闪。
“你回去转告楚公，这份心意，寡人知道了。”
曹封不辨真假，只认态度。使者说了，便是诚意到了；至于背后怎么想，不在他眼下要管的范围。
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