“徐卿，诏书交予朝中诸臣。”
曹封起身，步出殿门。
今日政务已毕。他要去见观音婢。
“诺，臣这就去。”
徐世绩收好诏令，转身往宣政殿偏殿而去。
“父亲，王上说话算数，这封赏……真不小。”
跨出宫门，长孙无悔压低声音。
“王上志在天下，岂是只看眼前利害之人？”
长孙炽脚步未停，语气却沉了几分。
他清楚得很：自己这点分量，在王上眼里，不过是一枚可弃可留的棋子。
“可惜啊……若当年没和王后兄妹起龃龉，何至于此。”
长孙无悔叹气。
“能保全宗支，已是万幸。”长孙炽侧目，“贪多，是要丢命的。”
他听过临汾柴氏的事……并州南部，一个姓柴的家族，伸手太长，转眼灰飞烟灭。
“孩儿记住了。”
长孙无悔连忙摇头：“绝不敢逾矩。”
“明白就好。回府。”
长孙炽加快脚步。非奉召不得久留汉王府，这是规矩。
“是，父亲。”
长孙无悔快步跟上。
“王后裁定，王上照准……长孙炽，授并州南部执事；长孙无悔，授郡长平太守。”
徐世绩将诏书置于案上，简明道来。
“私事私了，公事公办。”
房玄龄颔首：“如此既清旧账，又不失体统。”
阴世师点头：“不落过河拆桥之讥，也免了日后反复。”
韦圆成接口：“以其人之道，还治其人之身。”
高士廉望向殿外天光：“王后至此，已足称贤后。”
杜如晦含笑：“司州那边，无忌亦稳扎稳打。”
伍天锡拍案：“有王上王后在，大事可期！”
李靖静了一瞬，道：“王上择偶之明，远胜常人。”
徐世绩冷声道：“李秀宁逃婚那日，就断了所有可能。”
众人默然。
换成旁人，怕是早已声名扫地，再难抬头。
“她没这个福分。”李靖摇头，“一手好牌，打得稀烂。”
“若非她糊涂，今日王后之位，未必是观音婢的。”
高士廉淡声接道。
“说到底，借的是李唐的势，才有了今日之位。”
话音未落……
“猜猜我是谁？”
一只手从背后覆上高士廉双眼。
高士廉一怔，随即笑了：“封哥哥，你来了。”
长孙无垢笑了，笑意清浅，眼尾微弯。
曹封素来沉稳，寻常不会这般举动，可今日却破了例。
“方才在想什么？”
他抱着她坐下，语气平和，并未点破。
“在想……若没遇见封哥哥，便没有今日的我。”
话音落下，她把脸轻轻埋进他胸前。
这话太烫，羞得她不敢抬头……算不算告白？
“我也庆幸遇见你，观音婢。”
他声音低而实，不带半分敷衍。
只有在她身边，他才真正松下来，不必思虑朝堂、军务、人心。
“封哥哥……”
她仰起头，脸颊绯红，颈子也泛着柔光。
心口涨得满，甜意一层叠一层，再容不下别的。
“今日做得很好，开始护住自己了。再往前走一步。”
他用指节轻刮她鼻尖，笑意温和。
“真……是在学吗？”
在他面前，她总显得怯怯的，像初春未展的枝芽。
“何时骗过你？观音婢，就这样下去。”
他答得笃定，不容置疑。
“嘻嘻，我帮上封哥哥了。”
她一笑，眉目生辉，美得不费力。
“不必替我分担什么。护住你不受委屈，就够了。”
话很轻，却沉甸甸压着分量。
若为帮他而累着、熬着、勉强自己……他绝不会允。
“封哥哥放心，我不会。”
她只想这一刻停住，一刻也不愿挪开。
不知何时闭了眼，靠在他怀里，连睫毛都不愿掀。
“这才对。再不听话，家法伺候。”
他板起脸，声音却含着笑。
“封哥哥，你胡说什么呢。”
她抬手捶他一下，指尖发软。
“我没说什么，倒像是观音婢心里有鬼。”
他难得挑眉一笑，眼底带点促狭。
“封哥哥，你总爱逗我。”
明知是故意的，偏说不出别的话，只把脸埋得更深些。
“可我只逗你一个，观音婢。”
话里有话，她听得出，却装不懂。
“哼，不理你了。”
嘴上这么说，人还赖在他怀里不动。
他望着她低垂的眼睫，忽而认真道：“你不理我，我就理你一辈子。”
不是玩笑，也不是哄人的软话……是钉进骨头里的诺言。
“理我一辈子！”
她闭得更紧，耳根滚烫，睫毛却忍不住一颤一颤。
“当然。”
他点头，动作干脆，像许下一个军令。
“封哥哥……”
名字在唇边绕了几回，倦意忽至。
她靠着他的肩，呼吸渐匀，在欢喜与羞涩交织的暖流里沉沉睡去。
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