譬如郭太和，譬如长安君和信源君。
此番新帝邀宁远侯长孙郭太和入京，任吏部员外郎，外界便议论纷纷。这吏部员外郎说透彻些，日后恐怕就是吏部之首，掌管着官吏的升迁和任用。早前朝中的几番势力都挤破了头，想安插自己的人在这个位置上，也闹得不可开交，最后新帝说服了太后，将宁远侯的长孙抬了出来，才熄了这场火。
但由此也可见，新帝的权势不稳。
便是一个吏部员外郎的任用，也都不得不受人左右。
换言之，此番郭太和入京，背后多少双眼睛盯着。
宁远侯虽然告老还乡，可朝中门生众多，宁远侯究竟占哪一派，眼下却是根本看不出来。
新帝不过恰好点中了郭太和，用宁远侯府熄了一场火罢了。
品茶苑内。
“爷爷早前说你在为君上做事，我还不信。”郭太和递茶于他。
盛明远手中微滞，很快，就伸手接过：“听不懂你说什么。”
郭太和就笑：“明远，你也不必遮掩，我宁远侯府的人素来口风紧，此事只有爷爷，我爹和我知晓，也定然不会对外说。爷爷说，先帝在位后期就知大权已旁落，这燕韩国中，还肯为先帝卖命，不计较旁的，也就你们盛家一家了。若是先帝相邀，朝中自然有人能猜出端倪，也就只有不在朝中的盛老爷子主动在金殿上这么哭哭啼啼闹上一回，先帝权当对盛家忍无可忍，你入东宫才会一番平顺，而后你在东宫留的时日最长，也就顺理成章。朝中都道盛老爷子倚老卖老，你也受尽奚落，偌大个建平侯府岂能真为几斗米折腰，穷得揭不开锅？丰州那些个灾民一遇事便来侯府讨粮的伎俩，也不过是建平侯府有意纵容的，一个连饭都吃不起的侯府，有多惨！外界传得越惨，这建平侯离权力核心也就越远。离权力核心越远，朝中的辅臣和外戚才会越加视若无睹。明远，我知晓建平侯府在暗中替东宫做事，有你，还有叶平秋。”
盛明远端起茶盏，在唇边轻抿一口。
郭太和继续：“此番君上召我入京，旁人知晓的都是君上拿我宁远侯府平熄朝中各派势力之争，但其实不然。朝中都言爷爷告老还乡是不想站派，可这燕韩国姓本就姓刘，站不站派，这天下都是君上的，我郭家不想亦不会做乱臣贼子，只是不想平白无故被卷入君上和辅臣，外戚的权力之争罢了。其实，爷爷肯让我入京，是因为君上告诉爷爷，他手上已经握了几张王牌，时机将至，需宁远侯府抉推波助澜。明远，君上口中的王牌有你，也有叶平秋，还有一张，你猜会是谁？”
郭太和的话已然清明。
盛明远这才放下茶杯，轻笑道：“既然君上连宁远侯都未曾说起过，我又上哪里知晓去？”
如此，便等于默认。
郭太和一面给他斟茶，一面欢喜道：“看来我所言非虚。”
盛明远握拳轻咳：“其实有一条不然。”
郭太和愣住，询问般看他
盛明远附耳道：“我家是真穷。”
郭太和噗嗤笑出声来。
盛明远低眉，却心如明镜。
君上手中的确还有一张王牌，也同他说起过，不到关键时候万不会用，只能一击毙命，否则后患无穷。
如今，连宁远侯也站在君上这方，那辅臣和外戚之忧，应当也快到结束之时了。
盛明远端起茶杯，一饮而尽。
暖意袭人，却似是比饮酒还要酣畅淋漓几分。
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晚些回西苑，将好见到踏雪掩门，从屋中出来。
“夫人呢？”盛明远笑着问。
盛明远忽然出现，踏雪心惊，还是敛了情绪，悄声道：“侯府，夫人刚刚睡下，怕是要睡上些时候。”
这个时辰？
盛明远看了看天色，是觉有些意外。
踏雪看了他一眼，由得心虚，便低眉没有应声。
夫人的脾气她最清楚，她方才分明见到夫人在哭，夫人应当是不想此事同侯爷提起，她也断无嚼舌根的道理。
夫人若是愿意，自会同侯爷说去，她不再中间参合才是。
“那好，我去陪夫人一会儿。”盛明远应了声，正准备推开房门。
踏雪还是唤住：“侯爷……夫人方才有些不舒服，才将睡下，还是不要吵醒夫人的好。”事出有因，她也只能编出这句。
“夫人哪里不舒服？”盛明远却是皱眉。
“夫人……夫人……夫人先前似是觉得有些凉，侯爷也知道夫人素来畏寒，喝了些暖身子的红茶，好一会儿才睡过。”踏雪强压着咚咚心跳，看模样，盛明远却是信了。
盛明远半拢着眉头，应当是在品茶苑吹了一上午的湖风。
分明觉得冷，却又不好拂了太和的好意，便一直未说。而后怕他担心，等他走了之后，才唤了踏雪端来红茶御寒。
盛明远心中微滞。
片刻，还是伸手：“我不吵夫人，看看她便是。”言罢，推门入屋。
踏雪欲言又止。
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